不规律饮食增加肥胖和糖尿病风险：研究

不规律饮食会扰乱肝脏与大脑之间的信号传导，从而导致肥胖和代谢紊乱，一项新研究揭示了这一现象，并指出了潜在的治疗靶点。

不规律饮食——这是轮班工人和频繁旅行者的常见模式——可能会引发肥胖和代谢紊乱，如糖尿病。科学家们发现了一种之前未知的肝脏与大脑之间的通信渠道。这项研究由宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院的研究团队进行，并发表在《科学》杂志上，揭示了肝脏内有一个自身的生物钟，通过迷走神经向大脑发送精确信号，帮助调节我们何时感到饥饿并选择进食。

研究人员关注了一组名为REV-ERBs的基因，这些基因在肝细胞中起着至关重要的作用，维持昼夜节律——即身体内部的24小时生物钟，控制从睡眠周期到激素释放的一切过程。

“小鼠和人类通常在清醒和警觉时进食，这个回路提供了从肝脏到大脑中央生物钟的反馈，使系统正常运行，”宾夕法尼亚大学医学研究所糖尿病、肥胖和代谢研究所主任Mitchell Lazar博士说，“这种反馈是通过从肝脏到大脑的神经连接实现的。”

当研究团队在小鼠中禁用这些基因，消除了肝脏的时间感知能力时，他们观察到进食模式发生了显著变化。小鼠开始在正常休息期间大量进食，模仿了夜班工作者或经历时差反应的人类不规律饮食模式。

这一机制通过迷走神经运作，这是一个连接主要器官和大脑的复杂神经纤维网络。肝脏利用这条神经通路向控制食欲和进食行为的大脑区域传递时间信息。根据研究论文，“轮班工作或时差引起的昼夜失调对代谢健康有害。”

他们的发现揭示了一个依赖于肝脏与大脑之间通讯来控制昼夜进食模式的稳态反馈信号。这一发现的影响远不止于实验室。代谢紊乱已成为全球性的健康问题，影响了数百万人。这些包括高血压、高血糖、腰部多余脂肪和异常胆固醇水平等状况，大大增加了心脏病、中风和2型糖尿病的风险。

据印度医学研究理事会印度糖尿病研究（ICMR INDIAB）2023年的研究，印度有1.01亿糖尿病患者。根据世界卫生组织2022年的数据，全球糖尿病患者数量为8.3亿。

该研究对那些工作时间不固定或饮食时间不规律的人群具有特别的意义。这些人往往在身体应该休息的时候吃主餐，其代谢紊乱的发生率高于保持规律饮食模式的人。

重要的是，该研究还提出了潜在的治疗方法。当研究人员通过手术中断肥胖小鼠的迷走神经连接时，他们观察到正常的饮食模式得以恢复，食物摄入量减少。“这表明，针对肝脏与大脑通信路径的干预可能是管理昼夜节律失调人群体重的有效方法，”宾夕法尼亚大学Lazar实验室的博士后研究员Lauren N Woodie指出。

研究团队现在正在调查肝脏用于与迷走神经通讯的具体化学信号。论文将肝迷走神经确定为一种潜在的治疗靶点，以应对由环境因素引起的生物钟紊乱所导致的肥胖问题。

这一发现代表了对身体如何维持代谢稳态的理解的重大进展，并提出了应对日益严重的全球代谢障碍负担的新方法。

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