奥克兰大学博士生获神经科学基金会近50万奖学金

奥克兰大学的痴呆症和脑癌研究获得了神经科学基金会资助的三名博士生的重大支持。每位奖学金的价值为166,174新西兰元，这意味着总计近50万新西兰元的资金将用于推动关键研究的发展。三位获奖者分别是：米凯拉·切蒂（Mikayla Chetty，阿尔茨海默病）；简·余林（Jean Yu Lim，痴呆症）；本杰明·沃特金（Benjamin Watkin，胶质母细胞瘤）。

米凯拉·切蒂（照片提供）

简·余林（照片提供）

本杰明·沃特金（照片提供）

艾米·史密斯博士（Dr. Amy Smith），米凯拉和简的导师，表示：“神经科学基金会在推进新西兰神经科学研究方面发挥了至关重要的作用，这要归功于其支持者的慷慨捐赠。这笔资金对于培养下一代科学家至关重要，同时确保有才华的研究人员处于全球神经科学的前沿，解决我们社区的独特需求。”

艾米说：“当我开始建立自己的实验室时，我回顾了早期职业生涯中那些关键的资金支持，它们让我走上了这条路。如今，这些奖项使我能组建研究团队并指导博士生，加快将我们的尖端研究成果带给受神经系统疾病影响的新西兰人。这笔资金对于维持我们的研究未来和留住年轻人才具有重要意义。”

“对人员和研究的投资是新西兰神经科学发展的重要基石，它既致力于科学进步，也致力于改善人们的生活。”艾米补充道。

这些年轻的研究人员都怀有在寻找治疗方法方面取得突破的愿望。

简说：“我的家人中有因神经系统疾病去世的成员，深知疾病不仅对患者本人，也对他们的家庭和亲人造成巨大影响。我很荣幸能有机会在我热爱的领域进行自己的研究，最终目标是改善所有新西兰人的痴呆症治疗。”

米凯拉说：“在这个尚有许多未知的领域，由这笔奖学金资助的专门研究时间使我能够贡献有意义的见解，这些见解可能转化为未来的疗法。这笔资金对于支持我长期成为神经科学研究领导者的愿望至关重要。”

本杰明表示，他致力于进行可能对面临神经系统疾病的人们产生影响的研究。“我深受解决全球和本地健康挑战潜力的驱使，特别是那些影响新西兰人民的挑战。攻读博士学位将使我有机会进一步提高自己的专业知识，参与高级研究，并支持创造新疗法的努力。”

奖学金详情

米凯拉·切蒂：

阿尔茨海默病（AD）是最常见的神经退行性疾病，预计到本世纪末将影响新西兰70,000人。AD导致严重的认知衰退，严重影响患者及其家人的生活质量。炎症在AD中普遍存在，小胶质细胞（大脑的免疫细胞）在其中起着核心作用，可能导致疾病恶化。此外，通常保护大脑的血脑屏障（BBB）也会受损。这项研究项目将揭示小胶质细胞如何影响BBB并促进AD进展，揭示未来治疗的新机制。

简·余林：

痴呆症是一种与衰老相关的疾病，但我们尚未完全理解正常衰老与疾病衰老之间的差异。小胶质细胞在痴呆症中提前老化并累积，损害其他脑细胞。现在需要揭示这种细胞提前老化的机制，以保护大脑免受神经退行性病变的影响。该项目将使用人脑细胞和组织，更深入地了解痴呆症中小胶质细胞的异常老化，并发现新的药物靶点，最终改变痴呆症的治疗方法。

本杰明·沃特金：

胶质母细胞瘤是最具侵袭性的成人脑肿瘤，目前无法治愈。这项研究旨在探讨胶质母细胞瘤如何侵入健康脑组织，重点关注细胞外基质（ECM）和免疫系统因素。该研究将分析ECM组成的变化，这些变化受间质细胞和骨桥蛋白等免疫因子的影响，驱动肿瘤扩散。通过分析肿瘤组织并使用先进的类器官模型，我们的研究旨在识别促进入侵的机制，可能引领新的治疗方法。这项工作对新西兰尤为重要，因为胶质母细胞瘤是癌症相关死亡的主要原因之一，特别是在毛利儿童中。

本杰明志愿参与Manaaki Manawa项目，激励毛利和太平洋岛国青年追求STEM职业，并在Hugh Green神经外科组织库担任技术员。他的博士学位由奥克兰大学脑研究中心的迈克尔·德拉贡教授（Professor Michael Dragunow）、贾斯汀·鲁斯特霍文博士（Dr. Justin Rustenhoven）、托马斯·帕克博士（Dr. Thomas Park）和珍娜·麦克阿帕加尔·福利亚基博士（Dr. Jena Macapagal Foliaki）共同指导。

艾米·史密斯博士是奥克兰大学药理学与临床药理学系及脑研究中心的Aotearoa研究员。她在2013年获得博士学位后，曾在牛津大学和伦敦帝国理工学院英国痴呆症研究所的研究团队工作。

关于神经科学基金会：

神经科学基金会通过支持者的慷慨捐款资助了改变生活的研究。它还通过免费的公共活动传播有关神经系统疾病的资讯，使新西兰人保持知情和更新。

自1971年以来，基金会资助的研究使神经学家对帕金森病、阿尔茨海默病、亨廷顿病、运动神经元疾病、中风、多发性硬化症、偏头痛、癫痫、痴呆症、创伤性脑损伤和其他数十种疾病有了更深入的了解。许多由基金会资助的研究人员和临床医生的工作已经导致了多项重大发现。最近的进展已经为一些以前没有治疗方法的疾病提供了成功的治疗选择。例如，在神经科学基金会临床神经学主席艾伦·巴伯教授（Professor Alan Barber）的指导下，2011年新西兰实现了中风治疗的变革——取栓术。

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