蔬菜中的抗氧化剂可能有助于防止头发变灰

随着年龄的增长，头发变灰是一个常见的现象，尽管有些人希望避免这种变化。最近的一项研究发现，在小鼠身上，无论是内部还是外部使用抗氧化剂芹菜素（luteolin）都可以帮助减少头发变灰的现象。这项研究还强调了芹菜素作为抗氧化剂的另一项潜在益处。

专家们一直在寻找防止头发变灰的方法。一项发表在《Antioxidants》上的研究探讨了三种抗氧化剂——橙皮素（hesperetin）、二氢杨梅素（diosmetin）和芹菜素（luteolin）对小鼠头发变灰的影响。虽然橙皮素和二氢杨梅素未能减轻头发变灰，但芹菜素却表现出显著的效果。

该研究使用了一种经过基因改造的小鼠，这些小鼠会像人类一样随着年龄增长而头发变灰。研究人员首先解释了这些小鼠头发变灰时发生的重要变化。毛囊隆突中有两种重要的干细胞：角质形成细胞干细胞和黑色素细胞干细胞。角质形成细胞干细胞中的内皮素（endothelins）肽减少，而黑色素细胞干细胞中的内皮素受体也减少。这些变化与人类头发变灰的过程相似，这一点已经在先前的研究中得到证实。

研究人员指出，如果能找到一种方法抑制这一过程，我们或许可以减少头发变灰。他们感兴趣的一种候选物质是芹菜素，这是一种存在于如欧芹和芹菜等植物中的黄酮类化合物。

在这项研究中，小鼠每天接受为期十六周的内部和外部芹菜素治疗。另一组小鼠则接受了为期十六周的外部橙皮素或二氢杨梅素治疗。

对于接受外部芹菜素治疗的小鼠，研究人员观察到了明显的效果。首先，研究人员注意到具有某种标记的细胞数量减少，这表明芹菜素治疗抑制了角质形成细胞干细胞的老化。此外，接受芹菜素治疗的小鼠中灰色头发的比例较低。这些观察结果表明，芹菜素有助于修复角质形成细胞干细胞中的内皮素与黑色素细胞干细胞中的内皮素受体之间的信号传递问题，从而减少了头发变灰。

相比之下，外部使用橙皮素和二氢杨梅素并未对头发变灰产生影响。

内部使用芹菜素也抑制了头发变灰。结果显示，内部芹菜素的作用方式与外部芹菜素相似，但内部治疗的效果较弱。

研究人员还分析了芹菜素对人类皮肤角质形成细胞的影响。芹菜素降低了老化标志物的转录表达水平，同时增加了“内皮素-1”的转录表达水平。研究作者指出，这可能表明内皮素-1信号在角质形成细胞中“介导芹菜素的作用”。

研究人员还想测试氧化应激如何促进头发变灰，以及芹菜素是否能提供帮助。他们对野生型小鼠使用了叔丁基过氧化氢（tert-butyl hydroperoxide），这会引起氧化应激。接受叔丁基过氧化氢的小鼠头发变灰，但同时接受芹菜素治疗的小鼠头发变灰的情况较少。这些结果表明，在研究模型小鼠中，通过减少氧化应激可以减少头发变灰。

研究结果支持芹菜素可能成为有效减少头发变灰的方法。

“我们找到了一种预防头发变灰的药物候选物，头发变灰通常被认为是衰老的负面象征。本研究表明，芹菜素作为一种天然抗氧化剂，可以在模型小鼠中抑制头发变灰。我们的研究结果表明，芹菜素可能是开发旨在保持原有发色的治疗干预措施的有效候选物。”——研究作者Masashi Kato博士告诉《Medical News Today》。

然而，这项研究仅在小鼠和人体细胞中进行，因此尚不清楚芹菜素是否会对人类产生相同的影响。两位作者存在财务利益冲突，这些冲突可能影响了研究结果。未来的研究可以确认芹菜素是否能帮助人类减少头发变灰，以及何种剂量和给药途径最有效。作者还指出，需要进一步研究确定安全剂量。

波士顿马萨诸塞州分子免疫药理学和药物发现实验室主任T.C. Theoharides博士表示：“使用这些化合物存在问题，最重要的是芹菜素是黄色的。在小鼠身上，你可以随意使用。但在人类身上，这可能会有点棘手。”

Kato博士补充道：“关于与年龄相关的变化的研究，包括预防头发变灰，是一个长期的过程。识别芹菜素的抗灰发作用可能是抗衰老研究的一个重要进展。如果能在人类中得到进一步证实，有效的预防和治疗头发变灰的策略可能会成为现实。”

这项研究还未能解释为什么芹菜素在研究中表现出效果，而橙皮素和二氢杨梅素却没有。未来的研究需要进一步探讨所有方面涉及的机制。

Theoharids博士指出，未来研究可以解决以下几个方面：

“如果有人有资金继续跟进这篇论文是值得的……我不一定会立即进入临床试验。我希望评估并找到一个最能反映人类的模型……接下来，改进芹菜素的制备方法，使其不带颜色并且更有可能到达目标部位。然后，找到一些由于某种原因头发较早变灰的人群，以便在试点临床试验中获得更同质的人群。”

这项研究强调了芹菜素的另一种潜在益处，增加了其可能的好处列表。例如，芹菜素可能有助于疼痛管理和癌症治疗，还可能具有心脏保护和神经保护作用。

人们可以通过多种食物来源增加芹菜素的摄入量。注册营养师Karen Z. Berg指出了一些富含芹菜素的食物来源：

“芹菜素是一种抗氧化剂，存在于许多植物食品中，具有抗炎特性。菊苣含有最高的芹菜素含量，其次是许多绿色辣椒，包括甜青椒、辣辣椒、塞拉诺辣椒和哈瓦那辣椒。洋蓟、南瓜和芹菜也含有芹菜素。”——Karen Z. Berg

她补充说：“需要注意的是，每种食物中的芹菜素密度因种植方式而异。与其他黄酮类化合物一样，最好通过食物而不是补充剂或粉末来摄取芹菜素。”

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