孤独感可能是社交焦虑与减弱的压力反应之间的联系原因，研究表明

经历高水平社交焦虑的人群在面对压力情境时，可能表现出较弱的心血管反应，而新的研究表明，孤独感可能是这一联系的关键因素。该研究发现，社交焦虑者报告感到更加孤独，这种孤独感与在压力下血压升幅较小有关，这种反应可能对长期健康产生潜在的负面影响。这些研究成果最近发表在《国际心理生理学杂志》上。

先前的研究表明，社交焦虑与一系列健康问题有关，包括心脏问题、炎症和高血压。特别引人关注的是，社交焦虑者如何应对急性压力——我们在日常挑战中体验到的短期压力。然而，这些研究的结果并不一致。一些研究表明，社交焦虑者在面对压力时表现出较弱的心血管反应，而另一些研究则发现了相反或无关的结果。这种不一致性促使研究人员寻找解释这些不同结果的因素，以更好地理解社交焦虑与身体对压力反应之间的联系。

“我非常热衷于了解心理因素如何影响身体健康，特别是心血管健康，”研究作者亚当·奥里登（Adam O'Riordan）解释道。“我在德克萨斯大学圣安东尼奥分校（PHASELab）的研究旨在确定压力反应如何成为连接社交焦虑、孤独感和其他心理因素与心血管结果的途径。通过检查对压力的生理反应，如心血管反应性和恢复，我希望能够揭示出对长期健康风险（如高血压和心血管疾病）有贡献的机制。”

为了进一步探讨这一问题，一组科学家调查了孤独感是否在社交焦虑与心血管反应性之间起到作用。他们从一个更大规模的美国中年人群健康与福祉研究中招募了658名成年人。参与者在两天内访问了一个临床研究中心。

第一天，他们完成了旨在测量其社交焦虑和孤独感水平的问卷。社交焦虑是通过一个询问各种社交场合中恐惧和焦虑程度的问卷来评估的，例如与权威人物交谈或成为众人瞩目的中心。孤独感则是通过一个包含关于孤立感、缺乏亲密关系和无人可依靠等陈述的量表来测量的。

第二天，参与者接受了心血管反应性测试。这包括一段休息期以建立基线，随后进行两个引发压力的任务：心算任务和斯特鲁普颜色-单词任务。

在心算任务中，参与者要在限时内解决难度不同的数学问题。任务会根据他们的表现调整难度，答对题目难度增加，答错则降低。斯特鲁普任务要求参与者识别屏幕上呈现的单词的颜色，但单词本身是另一种颜色的名字（例如，“蓝色”用红色墨水打印）。这个任务已知会在人们试图克服自动阅读反应时产生心理冲突和压力。

在整个基线休息期和压力任务期间，研究人员连续监测了参与者的收缩压（血压读数中的上数）、舒张压（血压读数中的下数）和心率。参与者还报告了他们在压力任务前后对主观压力水平的评分，从一到十。这使得研究人员可以确认任务确实被感知为压力源。

正如预期的那样，研究人员发现压力任务成功增加了参与者的血压和心率，且参与者报告在任务后感到更大的压力，证实了任务的有效性。研究还证实，较高水平的社交焦虑与对任务的更高自我报告压力有关。

然而，令人惊讶的是，在直接考察社交焦虑与心血管反应性的关系时，研究人员未发现显著关联。换句话说，仅凭社交焦虑并不能直接预测参与者在压力任务期间血压或心率的变化幅度。

相比之下，孤独感与血压反应性之间存在显著关联。较高的孤独感水平与较低的收缩压和舒张压反应性相关，意味着更孤独的个体在压力下血压升幅较小。

研究人员随后测试了孤独感是否能解释社交焦虑与心血管反应性之间的关系。使用一种称为中介分析的统计技术，他们发现孤独感确实起到了中介作用。这意味着社交焦虑与更高的孤独感水平相关，而这种孤独感又与减弱的血压反应有关。

简而言之，这条路径表现为社交焦虑导致孤独感增加，而孤独感又导致在压力情境中心血管反应减弱。孤独感对收缩压和舒张压的中介效应显著，但对心率则不明显。

研究人员指出，虽然强烈的心血管反应曾被认为对健康有害，但最近的证据表明，减弱的反应也可能存在问题。对压力的不足心血管反应可能表明对压力情境的脱离或身体压力反应系统的失调。

“社交焦虑者经常由于持续的负面自我信念、对社交事件的负面解读和回避社交情境，限制了形成有意义社会联系的机会，”奥里登告诉PsyPost。“因此，他们经常报告更高的社交孤立感和孤独感。我们研究的发现表明，孤独感是社交焦虑的一个关键因素，它会对急性压力产生不利的生理和心理反应，最终导致更差的健康结果。”

研究人员承认其研究存在一些局限性。该研究设计无法明确证明社交焦虑会导致孤独感，进而导致心血管反应减弱。这些关系的方向可能更为复杂。例如，心血管反应减弱本身可能增加焦虑。此外，尚不清楚观察到的效果是否会随着时间的推移保持稳定，还是会随着个人生活状况的变化而波动。

此外，该研究使用了一般人群样本，这意味着参与者表现出不同程度的社交焦虑症状，而不是代表患有社交焦虑障碍的个体。这可能意味着在临床人群中，社交焦虑更为严重和慢性的情况下，观察到的效果可能会更加明显。

尽管存在这些局限性，研究结果表明，孤独感可能是解释为什么一些社交焦虑者在面对压力时表现出减弱的血压反应的重要因素。这种减弱的反应看似反直觉，但从长远来看，它可能是导致不良健康结果的一种机制。

这项名为《孤独感介导特质社交焦虑与急性心理压力下心血管反应性的关联》的研究由亚当·奥里登（Adam O'Riordan）和艾斯林·M·科斯特洛（Aisling M. Costello）共同撰写。

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