社交媒体影响传统森林药用植物鬼笔草的使用

尽管在美国有着悠久的传统药用历史，但奇特森林植物鬼笔草（学名：Monotropa uniflora）的采集、消费和疗效仍然充满神秘。现在，随着社交媒体和互联网推动这种寄生植物的采集和经济贸易的复苏——由于缺乏叶绿素，这种植物呈现出奇怪的白色——宾夕法尼亚州立大学的一个研究团队迈出了第一步，记录了其新的地位。

“这项研究首次科学地记录了北美地区鬼笔草的使用情况，以及社交媒体和互联网对人们为何将鬼笔草作为药用植物的影响越来越大。”研究团队负责人兼该研究的资深作者Eric Burkhart表示，他是农业科学学院的教学教授。

“作为一种野生采集物种，关于其在美国各地的使用情况及其日益增长的保护需求，几乎没有文献记录。这项研究有助于为未来的研究和教育工作提供信息，以便消费者安全和野生保护工作能够得到适当的目标和协调。”

在《经济植物学》杂志上最近发表的研究结果中，研究人员报告了他们在全美范围内进行的一项数字调查的结果，询问参与者是否曾采集、消费或开具鬼笔草处方。

结果显示，社交媒体和互联网是受访者获取信息和学习的主要来源。值得注意的是，绝大多数受访者报告说他们以酊剂形式消费鬼笔草，并用于疼痛管理。

Burkhart表示，这两个发现似乎是最近的发展，因为从历史记录来看，很少有迹象表明鬼笔草曾以这种方式准备和使用。

共有489人参与了调查。大多数受访者（96%）自认为是鬼笔草的消费者，87%的人自认为是采集者或两者皆是。虽然疼痛管理是最常见的消费原因，但调查受访者报告称，他们出于多种原因摄入鬼笔草，包括作为安眠药帮助睡眠、增强放松、应对抑郁或悲伤、缓解焦虑或创伤、减轻眼睛刺激和减少酒精或阿片类戒断症状。

这些结果表明，互联网不仅已成为学习和分享鬼笔草民族植物学的重要平台，而且还促进了新传统和实践的发展，根据研究的第一作者Savannah Anez的说法，她是一名植物生物学博士候选人。调查结果强调了在日益重要的数字世界背景下，理解鬼笔草民族植物学的当代需求，她建议道。

Anez解释说：“我们使用‘数字民族植物学’一词来指代虚拟环境中的民族植物学，利用新技术研究人与植物之间的关系，同时也探索在数字空间本身内发展传统知识和实践。”

鬼笔草是一种寄生于森林土壤中的菌根真菌——这意味着它从这些真菌中吸取营养，而这些真菌又与森林中的树木形成共生关系，Anez解释说。

她指出，鬼笔草是世界上数千种具有记录的民族植物学用途的传统药用植物之一，但其特定的生物化学尚未被研究。历史上，传统药用植物一直是药物发现的极佳来源，因此这是一个等待探索的巨大生物化学前沿。

Anez解释说，她正试图通过她的博士论文工作来填补这一知识空白，以表征鬼笔草的具体化学成分和生物活性。她的目标是确定植物中的具体止痛化合物。

目前正在进行的一个研究项目是对小鼠进行鬼笔草止痛效果的研究，她说已经取得了初步的有希望的结果。她最近获得了美国国立卫生研究院的F31预博士奖学金，该奖学金将资助她对鬼笔草作为潜在止痛药的研究，直至2027年。

“我们需要确定它是否具有作为新型治疗药物或药物的潜力。”她说，“我们已经获得了大量的化学数据，但由于植物提取物是数千种化合物的复杂混合物，我们需要更多的药理活性数据才能识别出负责止痛的具体化合物——找到实际的‘罪魁祸首’是一个挑战。”

“由于鬼笔草从其与树木共享的地下真菌网络中吸取营养，其生物活性和生物化学问题比典型的药用植物更为复杂。”

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