带状疱疹疫苗：谁有资格接种？新的研究发现其与降低痴呆风险有关

一项新的研究进一步证实了带状疱疹疫苗与降低痴呆症风险之间的联系。

带状疱疹是一种常见的疾病，会导致疼痛性皮疹。这种疾病主要影响曾经患过水痘的成年人。引起这两种疾病的病毒称为水痘-带状疱疹病毒，它会侵入神经系统并在其中潜伏，直到多年后再次出现。

带状疱疹更可能影响老年人或免疫系统较弱的人群。根据英国国民保健署（NHS）的说法，带状疱疹有时会导致严重的并发症，如长期疼痛、听力丧失或失明。

越来越多的证据表明，像带状疱疹这样的病毒可能会导致阿尔茨海默病的发展，这是最常见的痴呆类型。如果这一假设成立，那么预防这些病毒的疫苗可能对大脑健康有额外的好处。

斯坦福大学的研究人员发现，在威尔士近30万名老年人的健康记录中，那些接种了名为Zostavax的带状疱疹疫苗的人在接下来的七年里患痴呆症的风险比未接种疫苗的人低20%。

这项研究之所以更为可靠，是因为研究人员利用了威尔士的一项特殊卫生政策。从2013年9月1日起，出生于1933年9月2日及以后的人有资格接种该疫苗，而年龄较大的人则没有资格。

“这项研究之所以如此有力，是因为它实际上就像一个随机对照试验——那些稍微太老而无法接种疫苗的人作为对照组，而那些刚好年轻到有资格接种疫苗的人作为干预组。”斯坦福大学的研究员Pascal Geldsetzer说。

经过调整后，研究人员发现八分之一的成年人被诊断出患有痴呆症，但接种了疫苗的人患这种神经退行性疾病的风险比未接种疫苗的人低20%。

Geldsetzer补充道：“这是一个非常显著的发现。无论你如何分析数据，这种巨大的保护信号都存在。”

研究人员还发现，女性的效果最强，Geldsetzer认为这可能是由于免疫反应或痴呆症在男性和女性中的发展方式不同。

弗洛伊神经科学与心理健康研究所表观遗传学和神经可塑性小组负责人Anthony Hannan教授表示：“这篇发表在《自然》杂志上的新研究文章增加了神经系统和免疫系统之间密切互动的证据，并且这对痴呆症风险以及潜在的新方法来预防和治疗痴呆症具有重要意义。”

然而，这项研究并未确定因果关系，因此尚不清楚疫苗是如何提供保护作用的。疫苗可能直接作用于大脑的免疫细胞，或者通过间接途径发挥作用。

Hannan教授补充道：“下一步是弄清楚这种疫苗是如何对痴呆症产生保护作用的，并利用这些信息开发新的方法来预防和治疗痴呆症。这也增加了未来可能出现专门针对预防痴呆症的疫苗接种计划的可能性。”

谁有资格接种带状疱疹疫苗？

英国国民保健署（NHS）建议一些老年人和免疫系统严重受损的人接种带状疱疹疫苗。包括：

• 2023年9月1日及以后满65岁的人

• 年龄在70至79岁之间的人

• 50岁以上且免疫系统严重受损的人，如某些血液癌症患者、艾滋病病毒感染者、正在接受放疗或化疗的人，以及正在服用某些药物的人

只有在对之前剂量的疫苗或疫苗成分有过严重过敏反应的情况下，才不能接种疫苗。

这项研究发表在《自然》杂志上。

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