中年人孤独感水平较高，研究揭示美国和荷兰中年人尤为明显

一项新的研究评估了来自29个国家的数万名50至90岁的成年人，结果显示中年人表现出较高的孤独感。

发表在《老龄化与心理健康》杂志上的这项研究表明，孤独感通常随着年龄的增长而增加，但只有在美国和荷兰，中年人感到比老年人更孤独。

“人们普遍认为，随着年龄的增长，人会变得越来越孤独，但在美国，实际情况恰恰相反，中年人比老年人更孤独。”该研究的主要作者、埃默里大学罗林斯公共卫生学院的社会和精神病流行病学家及助理教授罗宾·理查森博士说。

“历史上，应对孤独感危机的倡导和干预措施主要集中在老年人和青少年身上。中年人是一个被忽视的关键群体。”

孤独感是一个重要的公共卫生问题，会导致多种生理、认知、心理和行为健康结果，降低生活质量并增加疾病风险。

利用来自欧洲、北美和中东各国64,324名老年人的数据，理查森与哥伦比亚大学、加拿大麦吉尔大学和智利圣地亚哥马约尔大学的专家合作，调查了与人口统计学和健康因素相关的孤独感的普遍性，以探究影响终生孤独感的因素。

研究团队发现，虽然孤独感通常随年龄增长而增加，但在某些国家这种增长幅度更大。保加利亚和拉脱维亚的成年人报告称，随着年龄增长，孤独感显著增加。他们还发现，在塞浦路斯和希腊，50至90岁成年人的孤独感最高。

美国中年人的孤独感显著高于其他年龄段，这一模式仅与另一个国家——荷兰相似。

为什么中年人报告更高的孤独感？

未婚、失业、抑郁和健康状况不佳是导致不同年龄段孤独感的主要原因，但这些因素的重要性和组合方式在每个国家都不同。

例如，在美国，失业是中年人孤独感较高的主要原因，而在其他国家则导致老年人更孤独。

大约五分之一的孤独感贡献因素在各国之间无法解释，而这20%的未解因素主要集中在中年人群中。作者认为这可能是由于中年人面临独特的社会环境，如高度受限的休闲时间，因为他们需要同时处理工作、育儿和照顾年迈父母的需求。

中年人有独特的生活经历，可能与其他年龄组有很大差异，并可能导致孤独感。作者指出，美国的社会安全网不如许多其他国家健全，且护理成本高昂，这使得中年人特别容易感到孤独。

如何减轻孤独感？

“我们的研究表明，孤独感在不同国家和年龄段之间的变化非常显著，因此孤独感并不是年龄或环境的不可改变的结果。这一发现表明，孤独感可能对生活状况的变化非常敏感。”理查森说。

“我们的研究结果表明，孤独感不仅仅是一个晚年问题，”资深作者、智利马约尔大学社会科学与艺术系主任埃斯特班·卡尔沃博士补充道。“事实上，许多中年人经常在工作、照顾孩子和隔离中挣扎，他们出乎意料地脆弱，需要有针对性的干预措施，就像老年人一样。全球范围内，我们必须将抑郁症筛查扩展到中年人群，改善对失业者和未婚者的支持，并根据每个国家的情况调整这些努力——因为一刀切的方法无法解决这个全球性问题。”

鉴于孤独感因地点和生活状况而异，旨在减少孤独感的卫生政策和社会计划应首先确认特定环境中哪些年龄段的人最易感到孤独，作者补充道。

研究的局限性包括一些国家的回应率较低。此外，孤独感和抑郁等敏感健康状况的披露在某些国家可能被低估。然而，为了缓解这种情况，数据被统一处理，以便在各国之间使用相同的孤独感测量方法、分析和变量。

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