研究发现床虫可能通过基因重组来抵抗杀虫剂

床虫似乎已经对一些旨在杀死它们的杀虫剂产生了遗传抗性，根据最近发表在《医学昆虫学杂志》上的一项研究。这种进化可能是几十年前开始的，由早期试图控制床虫数量激增的努力所触发。

侵扰与控制的历史

在1950年代，国际旅行和移民的增加助长了全球范围内的床虫侵扰。仅在美国，就有高达30%的家庭受到侵扰。

问题最初通过使用二氯二苯三氯乙烷（DDT）成功得到控制。然而，到1970年代，由于环境和健康方面的担忧，制造商逐步淘汰了DDT的使用。如今，DDT在全球大多数用途中已被禁止。

床虫卷土重来

在最近的论文中，作者认为，自DDT被禁用以来，床虫在全球范围内稳步重新崛起，并表现出“对用于控制它们的各种杀虫剂的抗性”。

该研究由弗吉尼亚理工大学城市昆虫学家沃伦·布斯（Warren Booth）和研究生卡米尔·布洛克（Camille Block）领导，他们发现了一种在床虫中的基因突变，这种突变与德国蟑螂和粉虱中已知的杀虫剂抗性基因突变相似。

追踪突变

利用2008年至2022年间北美害虫控制收集的数据，布洛克分析了来自134个不同群体的床虫样本。两个不同地点的样本显示了在其他杀虫剂抗性昆虫中观察到的神经细胞突变。

由于床虫种群通常高度近亲繁殖，一个个体通常可以代表整个侵扰群体。但为了确保准确性，团队筛选了两个受影响群体的所有标本。

“当我们回去筛查这两个群体的多个个体时，每个个体都携带这些突变，”布斯在一份声明中说。“所以这些突变是固定的，与我们在德国蟑螂中发现的突变相同。”

Rdl基因的作用

突变基因被称为Rdl，已在几种害虫物种中记录。它与狄氏剂有关，狄氏剂属于与DDT相同的有机氯类化学品。狄氏剂在1990年代被禁用，但氟虫腈——一种具有相同作用机制的杀虫剂——仍在使用。

根据研究作者的说法，由于氟虫腈具有相同的作用机制，这种基因突变理论上应使床虫对这两种杀虫剂产生抗性。氟虫腈通常用作猫狗跳蚤治疗药物，在实验室测试中已被证明对床虫有效，与现已禁用的狄氏剂一样。

布斯怀疑一些宠物主人与宠物互动的方式可能正在推动这种突变。

“许多宠物主人让他们的狗或猫睡在床上，”他说。“如果这些动物接受了氟虫腈治疗，可能会在床单上留下残留物，无意中暴露了任何存在的床虫并选择了这种突变。”

布斯表示，下一步是扩展这些发现，并在世界其他地区的床虫以及不同时期的床虫中寻找这种基因突变，包括博物馆标本——因为床虫已经在地球上爬行了数百万年。

床虫与天气

多伦多大学林业教授桑迪·史密斯（Sandy Smith）在2023年告诉The Weather Network，床虫将永远靠近人类，因为它们需要我们的血液才能生存。

“像所有生物一样，所有昆虫都有一个最佳范围。我们家里的温度对它们来说刚刚好，”她说。

成年床虫通常寿命为十个月，但在温度介于21°C至28°C之间的适宜家中，它们可以延长到一年甚至更久。

床虫可以耐受寒冷，但如果暴露在冰点以下的温度下几天，它们会死亡。

“我们在加拿大有幸拥有非常寒冷的冬天，”桑迪说，“把床垫放在外面五天，在寒冷的天气里就可以杀死它们。”

它们在较高温度下表现不佳，这会导致它们脱水。

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