数字共情可能超越人类

数字共情可能超越人类

技术能否提供我们（看似）渴望的温暖和理解？

共情被认为是有效心理健康治疗的基石。美国心理学家卡尔·罗杰斯因声称共情是治疗中“必要且充分的条件”而闻名，许多专家也同意共情能创造信任感，减少负面情绪，并提升自尊心。

关键点

• 共情可能增强心理健康治疗效果，但AI是否也能提供同样的益处？

• 研究参与者最初怀疑AI的有效性，但最终从中受益。

• 数字共情迅速且持久地减少了七种负面情绪。

• 改善部分归因于用户的期望，表明共情只是更大拼图中的一块。

数字共情能否做到这一点？

数字心理健康应用程序正迎来真正的突破时刻，AI在模仿人类对话方面展现出巨大潜力。但是，数字共情能否与人类共情在治愈效果上竞争？

更重要的是，共情究竟有多重要，它的来源真的重要吗？

数字共情超出预期

作为一项持续项目的一部分，我有机会通过测量计算机生成的响应对寻求摆脱负面思维和情绪的人们的影响来测试这些问题。

我和一个开发团队一起，试图有意义地衡量人们是否会从所谓的“数字共情”中受益。毕竟，计算机无法感受任何东西，更不用说对人类的共情了。

事实证明，这似乎并不重要。

我们在2023-24年的冬季调查了290名测试用户。在初次评估中，我们要求他们对自己从朋友和亲人那里感受到的温暖和理解进行评分，评分范围从0（一点都不）到100（完美）。然后，我们让他们预测自己从应用程序中会获得多少温暖和理解。

遗憾的是，大多数测试用户报告称从朋友和亲人那里并没有感受到太多的温暖和共情，他们也不期待从应用程序中获得太多温暖和理解。这或许反映了长期以来人们认为技术本质上是冷漠的，“次于”人类的观点。

参与者随后使用了该应用程序，该应用程序被设计为就像我与他们一对一交流一样。应用程序表达了理解，提供了温暖，并提出了许多挑战引发其负面情绪的扭曲思维的新方法。

一旦开始与应用程序互动，他们的数字共情感知发生了巨大变化。事实上，在三天后及四周测试结束时，他们对数字温暖和理解的评分几乎是人类的两倍，远高于他们之前的预测。

参与者对数字共情在温暖和理解方面的评价更高。

这些发现强烈表明，该应用程序实际上可能比人类更能共情。研究还表明，人类共情可能并没有什么特别或独特之处。

共情是治愈的关键吗？

我们的应用程序用户得到了极大的快速改善，如下面的图表所示。事实上，在应用程序的基本培训部分结束时（大约一到三天），他们报告所有七种负面情绪减少了50%-60%。这种改善在整个测试期间及随访的五周内一直持续。

为什么测试用户能在如此短的时间内得到如此大的改善？毕竟，认知疗法或抗抑郁药物的已发表疗效研究通常只在几个月的治疗后报告类似的改变。共情是秘诀吗？

不是！

我们首次使用非递归结构方程模型估计了人类和数字共情对治愈的因果效应。结果令人惊讶。共情的治愈效果太弱，无法解释测试用户报告的巨大情绪变化。

我们的研究团队现在确定了其他一些强大的因素——例如用户开始前的期望——在测试用户的改善中发挥了重要作用。我们计划在未来更详细地发布我们的全部研究成果，但这些初步发现提出了一些非常重要的问题。

总之，我们的研究表明，数字设备在共情方面表现出色。此外，大多数用户在各种负面情绪上都经历了快速而显著的变化，但这些变化并不是仅由共情引起的。

随着AI的进步和新治疗方法的出现，我们可以期待未来将推出更具扩展性和更强大的应用程序。

(全文结束)