少量运动对老年人的大脑健康大有裨益

根据南澳大利亚大学和美国AdventHealth研究所的新研究，即使只是短暂的心肺活动也能给大脑带来极大的提升。

这项发表在《老年与老龄化》杂志上的研究发现，参与中等至剧烈体力活动的老年人——即使只有几分钟——往往具有更敏锐的思维能力和更好的记忆力。

研究人员查看了585名65至80岁的成年人的数据，这些参与者参加了美国的IGNITE试验。他们跟踪记录了参与者一整天内不同活动的时间——如睡眠、坐着、走路或锻炼——并将这些数据与他们的认知测试表现进行了比较。

最突出的发现是明确的：那些进行更多“喘气”运动（如快走、轻跑或水中健身操）的老年人在大脑速度、计划、多任务处理和短期记忆方面的测试中表现明显更好。相比之下，那些很少或根本不进行中等至剧烈活动的人在这些方面的表现较差。

最令人兴奋的是，在从零开始并每天进行仅五分钟锻炼的人中，大脑功能有了最大的改善。这意味着即使是微小的变化也能产生显著的影响。该研究表明，体力活动不需要特别激烈或持续很长时间，只需要稍微提高心率即可。

南澳大利亚大学的研究主要负责人之一Maddison Mellow博士解释说，我们每天如何分配时间——睡觉、坐着和活动——对我们的健康有着重大影响。虽然长期以来人们都知道睡眠、锻炼和休息都很重要，但这项研究具体探讨了它们如何相互作用以影响大脑健康。

Mellow博士说：“特别是那种让你呼吸急促、心跳加快的体力活动与更好的思维测试表现有关。进行这种活动较多的人思维速度更快，计划和多任务处理能力更强，工作记忆也更强大——即在短时间内保持信息的能力。”

有趣的是，这些好处并未扩展到所有类型的思维。研究人员没有发现体力活动与情节记忆（特定事件的记忆）或视空间能力（如记住位置或识别形状）的改善之间存在关联。

然而，其他大脑功能的改善在不同年龄组、种族和遗传背景中是一致的，这表明锻炼的好处是普遍的，并不限于特定群体。

共同作者Audrey Collins博士强调了这项研究展示了日常决策的重要性。“我们每天只有24小时，”她说，“如果我们睡8个小时，那就剩下16个小时。我们如何利用这段时间——坐多久，动多久——真的很重要。”

随着未来几年老年人数量预计迅速增长，这项研究增加了对生活方式如何影响大脑衰老的理解。其信息很简单：如果你想在年老时保持头脑敏锐，多活动——哪怕只是一点点——都能产生影响。

尽管这项研究是横断面的（基于一个时间点的数据），但结果强烈表明体力活动与大脑健康之间存在联系。研究人员表示，下一步是在更大规模的长期研究中验证这些发现。

但目前的信息是强有力的：每一点运动都很重要。几分钟的快走或任何让心跳加速的活动都可能是维持晚年大脑功能的关键。

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