昆士兰大学研究人员将研究肥胖对狗的影响

当阿玛拉·舒尔茨发现一个针对超重狗的研究项目时，她知道她的两岁拉布拉多犬阿奇会是一个完美的候选者。“他非常温顺，非常有爱心，非常放松……非常喜欢食物，”她说。这个故事就像古老的传说一样，都是因为那双小狗的眼睛。“他有一张拉布拉多的脸，所以我觉得很容易给他想要的食物，”舒尔茨女士说。“我们确实有点过度喂食他。”

但阿奇在桌子下吃剩饭的日子已经结束了。接下来的28周里，他将参与昆士兰大学研究人员的一项研究，该研究希望深入了解拉布拉多犬和金毛寻回犬的微生物群落健康、脂肪组织、代谢和脑功能之间的联系。这些品种被选中是因为它们容易发胖，并且是澳大利亚最常见的狗品种之一。

首席研究员埃里卡·梅勒博士表示，他们希望研究结果能适用于所有狗。“我们希望不仅对这些品种产生影响，还能对整个宠物伴侣群体产生影响，”她说。

肥胖容易被忽视

参与研究的狗将接受定制的锻炼计划，佩戴活动追踪项圈（或“狗狗Fitbit”），并获得免费的饮食计划。梅勒博士说，附在项圈上的小设备将帮助研究人员了解狗进行的运动的“强度”和“时长”。

参与研究的狗将接受训练有素的兽医进行全面健康检查。狗主人将在研究期间获得免费的体重控制饮食。

梅勒博士说，狗的肥胖很容易被主人忽视。“我们可能都遇到过一些体型圆润的小狗，觉得它很可爱，但它有一些长期的健康影响，”她说。狗可能会遭受与超重人类相同的后果，如内分泌系统问题、糖尿病、高血压、心血管疾病以及骨科疾病。

梅勒博士说，坚持正确的食物量是减肥过程中最难的部分之一，正如许多人所知。“你可以通过改变一天中的餐次来解决这个问题，或者将食物与散步结合起来，但减少卡路里摄入确实会有小障碍，”她说。

微生物群落-大脑关系

近年来，微生物群落与大脑的关系一直是研究的重点。但梅勒博士说，这对狗来说也是一个“非常有趣且正在发展的研究领域”。 “我们想看看这些小细菌如何控制狗的情绪和认知——反之亦然，”她说。

研究人员将通过基本的智商测试来研究狗，主要涉及寻找食物的游戏和逻辑谜题。此外，还将使用狗主人的调查问卷，评估他们与狗互动的变化。

据估计，澳大利亚有三分之一的狗超重，四分之一的狗肥胖，梅勒博士说这是一个需要解决的问题。“对于那些稍微圆润的宠物主人，我建议他们在下次看兽医时开始制定计划，逐步控制这个问题，”她说。

对于舒尔茨女士来说，这是为了确保阿奇尽可能健康。“任何能够确保我们的狗拥有快乐、健康的生活，并尽可能长时间地陪伴我们的信息都是非常重要的，”她说。

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