食品饮料行业的创新成本导致儿童被忽视

食品饮料行业正在忽视儿童的营养需求。根据Mintel的一份新报告，由于成本大幅增加，食品和饮料制造商已经将儿童营养领域的创新搁置一旁。数据显示，针对5至12岁儿童的新品发布量创下了十年来的最低记录，占所有食品和饮料创新的比例不足1%。

尽管整体食品和饮料创新有所恢复，但许多人质疑为什么儿童营养领域没有出现相应的增长。专家认为，制造商转而选择强化现有产品，而不是开发新的高成本产品。Mintel的食品和饮料总监Alex Beckett表示：“强化食品出现了热潮。2024年，全球儿童食品中有28%的产品声称添加了维生素或矿物质，比五年前的19%有所上升。”

儿童烘焙零食和糖果受到的影响最大，它们在儿童食品和饮料创新中的占比不断缩小。微生物群落健康潮流也推动了儿童食品和饮料的强化趋势。全球范围内，标榜具有微生物群落健康功能（如益生元）的儿童食品和饮料所占比例仍然较低，但在过去一年中有所上升。这些产品主要来自亚洲，包括成长奶粉和乳制品。相比之下，西方国家对儿童微生物群落健康产品的反应较为缓慢。

然而，最近的一项调查显示，九成四到五岁儿童的家长对儿童微生物群落健康食品和饮料感兴趣，这表明市场需求确实存在。

一些品牌和零售商正在远离向儿童推销不健康产品，以应对儿童肥胖问题。Mintel的Beckett表示：“儿童肥胖问题确实需要从不健康食品中去除吸引儿童的设计。”不过，行业需要做出更大的改变才能真正产生影响，他希望更健康的儿童食品和饮料能成为行业优先事项，特别是因为儿童的营养需求与成人不同。

“针对儿童定位的产品比例很小，这表明大多数情况下，儿童的需求是由那些并非专门为他们设计的产品来满足的。”Beckett说。他还强调了童年时期与食物相关的记忆对未来怀旧情绪的重要性。“如果在这些宝贵的岁月里，孩子们没有属于自己的食品和饮料新品，那么他们长大后会怀念什么呢？那种发现新食品或饮料带来的温暖感觉会被破坏，如果成年人已经在吃或喝这些产品的话。”

改善儿童食品和饮料的创新可以解决这个问题。缺乏儿童食品和饮料创新反映了整个行业的普遍趋势，品牌显然不愿意为这一人群设计和创造真正的新产品。然而，市场上有明确的需求——营养更丰富且低脂、低盐、低糖的食品。现在瞄准这一市场的企业可能会占据优势，因为对儿童健康食品的兴趣正在迅速增长。此外，制造商还可以受益于政府和超市对更健康选项的关注，从而获得优先货架位置。

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