RFK Jr宣布将动员数百名科学家在九月前确定自闭症成因

美国卫生部长罗伯特·F·肯尼迪（Robert F Kennedy Jr）周四宣布，卫生与公共服务部（HHS）将开展一项“大规模测试和研究工作”，以确定自闭症的成因。

肯尼迪长期以来一直批评疫苗，他曾经提出过一种被广泛否定的理论，即儿童接种疫苗会导致这种发育障碍。他表示，这项研究将在九月前完成，并将涉及数百名科学家。他在一次电视内阁会议上向美国总统唐纳德·特朗普介绍了这些计划。

特朗普建议，疫苗可能是导致自闭症率上升的原因之一，尽管数十年的研究已经得出结论，两者之间没有关联。“一定有什么人为因素在起作用，”特朗普对肯尼迪说。“如果你能找到答案，停止使用某种东西、吃某种东西，或者可能是一次注射。但一定是某种东西导致了这种情况。”

自闭症是一种由大脑差异引起的发育障碍，表现为广泛的症状，包括语言、学习、社交或情感技能的延迟。科学界一致认为，儿童疫苗不会导致自闭症。主要的自闭症倡导组织，包括美国的自闭症之声（Autism Speaks），也同意这一观点。

研究表明，基因在自闭症中起着重要作用。尚未发现单一的环境因素是罪魁祸首。美国国立卫生研究院（NIH）每年投入超过3亿美元（约合2.65亿欧元）用于自闭症研究，列出了某些可能的风险因素，如产前接触农药或空气污染、极早产或低出生体重、某些母亲健康问题或父母高龄怀孕。

肯尼迪没有提供有关其研究如何不同的详细信息，也没有说明哪些研究人员将参与其中。美国自闭症协会（ASA）发言人克里斯汀·罗斯（Kristyn Roth）告诉美联社，主要的自闭症组织并未参与讨论这项研究。

罗斯表示，许多人同意需要更多研究来确定自闭症的成因，但肯尼迪的方法引起了警觉。“我们非常担心我们在倒退，重新评估已经被否定的理论，”罗斯说。

特朗普和肯尼迪都对自闭症诊断率上升表示担忧。部分增加是由于意识提高和诊断方式的变化。几十年来，只有那些在沟通或社交方面有严重问题以及表现出异常重复行为的孩子才会被诊断为自闭症。但在大约30年前，“自闭症谱系障碍”一词成为一组较轻相关病症的简称。较轻的自闭症病例远比严重的多。

随着筛查技术的改进和自闭症服务的增加，诊断年龄越来越小。此外，黑人和西班牙裔家庭的意识和倡导也有所提高，导致这些群体中的自闭症诊断率上升。

尽管如此，反疫苗倡导者，包括肯尼迪，仍声称疫苗是罪魁祸首。这一理论主要源于1998年的一篇论文，该论文后来被撤回。科学家们随后排除了疫苗与自闭症之间的联系，发现接种疫苗的人群与未接种疫苗的人群相比，自闭症发生率没有增加。

肯尼迪聘请了大卫·盖尔（David Geier），一个多次声称疫苗与自闭症有关的人，来领导这项自闭症研究工作。马里兰州曾发现盖尔在没有医生执照的情况下为一名儿童行医。这一聘用首先由《华盛顿邮报》报道。

HHS没有立即回应美联社的评论请求。

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