NICU容量增加并未降低婴儿死亡率

一项大型横断面研究表明，新生儿重症监护病房（NICU）容量的增加并未与婴儿死亡率的降低相关。

从1991年到2020年，每千名活产婴儿中的调整后新生儿科医生数量增加了227%，从0.44增加到1.44，而NICU床位数增加了48%，从5.43增加到8.02，由新罕布什尔州汉诺威市达特茅斯盖塞尔医学院的Gwenyth Gasper及其同事报告。

在同一时期，出生28天内的新生儿死亡率和180天内的死亡率分别下降了43%（从3.87降至2.21）和49%（从6.27降至3.19），该团队在《JAMA Pediatrics》杂志上指出。

然而，区域容量的变化与新生儿死亡率的变化之间没有明显的相关性，无论是以可用新生儿科医生的数量（r -0.12, 95% CI -0.25 至 0.00）还是NICU床位数（r -0.07, 95% CI -0.19 至 0.06）来衡量。

Gasper通过电子邮件告诉MedPage Today：“尽管执业新生儿科医生的数量几乎翻了一番，且NICU床位总数在过去30年中增加了近50%，但在NICU增长较高的地区，新生儿死亡率并未降低。也就是说，过去30年来NICU床位和NICU医生数量的增加对新生儿死亡风险没有影响。”

“在此期间，新生儿死亡率确实有所下降，但这可能是因为更好的护理，而不是NICU供应量的增加。”Gasper补充道。

提高NICU容量一直被认为可以通过增加NICU入院人数和住院天数以及为严重患病的婴儿提供更多的专业医院资源和临床医生时间来改善结果。

然而，鉴于研究结果表明这种增长并非由需求驱动，实际上可能会产生负面影响，包括资源错配和“为新生儿提供比他们需要的更密集的护理”，研究人员补充道。

“随着NICU数量的增加，同时出生人口保持不变或减少，这增加了过度使用的可能性，特别是在大于32周妊娠的新生儿的有效护理方面存在重大科学不确定性时。”Gasper及其同事写道。“鉴于不必要的NICU入院对新生儿和父母的潜在不利影响，减缓NICU扩张并更选择性地使用NICU可能是改善新生儿护理的重要前沿，需要临床医生、卫生系统、培训项目和医疗保健监管机构之间的合作。”

进一步增加容量可能不如“开发新技术和更全面地实施已知高度有效的护理模式”等替代策略那样有效，该团队指出。

在这项研究中，研究人员查看了所有在美国出生的体重至少为400克且妊娠期在22至45周之间的活产婴儿样本的25%。通过1991年、2003年、2007年、2012年、2017年、2018年、2019年和2020年的数据，估计了区域容量变化与死亡率之间的关联，这些数据来自246个NICU区域的划分，这些区域在此期间没有发生变化。

对于高健康风险的新生儿，包括早产儿、极低出生体重儿或少数族裔母亲所生的新生儿，主要发现也成立。

此外，在多层模型中调整了母亲和新生儿特征后，新生儿死亡率与可用新生儿科医生数量（调整后的相对率[aRR] 1.02, 95% CI 0.94-1.10）或NICU床位数（aRR 0.99, 95% CI 0.987-1.004）的变化无关。

180天死亡率与新生儿科医生数量（aRR 1.00, 95% CI 0.94-1.07）或NICU床位数（aRR 0.99, 95% CI 0.98-0.99）的变化也没有显著关联。

局限性包括“在全国范围内准确测量NICU容量是不完美的”，Gasper及其同事指出，并且全国范围内的NICU提供者数量可能被低估。

此外，从1991年到2020年，确定妊娠期的方法也有所不同，他们补充道。并且该研究仅评估了新生儿死亡率。

“虽然还需要研究来探讨容量和利用率与其他非死亡结果之间的关联，但我们还应该批判性地审视NICU投资的方向。”Gasper说，“似乎更好的新生儿结果将来自更好的护理，但可能不是我们今天拥有的更多NICU和更多NICU医生。”

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