美国自闭症发病率持续上升，归因于意识提高和筛查

根据美国疾病控制与预防中心（CDC）的一项新研究，美国儿童中的自闭症诊断率继续上升，延续了长期趋势，专家们主要将其归因于对自闭症的更好理解和筛查。

CDC的报告显示，2022年每31名8岁儿童中就有1名被诊断为自闭症，而2020年的比率为1/36。不同性别、种族和地区之间的诊断率差异显著。

美国卫生与公众服务部上周启动了一项“大规模测试和研究计划”，目标是在9月份之前确定“导致自闭症流行的原因”。然而，新的CDC报告指出，更好的诊断实践可以解释许多近期发现。

CDC报告的作者写道，早期识别自闭症的改进“已经很明显”，并且“不同社区中被诊断为自闭症谱系障碍（ASD）的儿童患病率差异可能是由于早期检测和评估服务的可用性以及诊断实践的不同。”

男孩的自闭症诊断率一直高于女孩——2022年，8岁儿童中男孩和女孩的诊断率之比为3.4倍。尽管近年来这一比例有所缩小，但新报告指出，这不仅仅是由于女孩的识别能力提高。

亚洲、黑人和西班牙裔儿童的自闭症诊断率也高于白人儿童，这种变化在2020年关于8岁儿童的最新报告中首次被发现。

近年来，富裕社区的自闭症诊断率低于社会经济地位较低的社区。

这些模式的逆转“与以前未得到充分服务的群体获得和提供识别服务的机会增加一致”，CDC研究人员在新报告中表示。

但在识别同时患有智力障碍的自闭症儿童方面仍存在差异。新报告发现，超过一半的8岁时被诊断为自闭症的黑人儿童还伴有智力障碍，而白人儿童中这一比例不到三分之一。

卫生与公众服务部部长罗伯特·F·肯尼迪三世推动了自闭症是美国儿童“慢性病流行”的观点。

“这一代孩子受到了慢性病的损害，”肯尼迪周二在印第安纳州的一次活动中说，该活动旨在启动“让印第安纳州再次健康”的倡议。

肯尼迪在活动中表示，自闭症发病率“在短短两年内大幅上升”，并提到了他小时候的发病率约为1/10,000。

一些最早的自闭症诊断研究（1960年代和1970年代）估计自闭症的患病率为每10,000名儿童中有2到4例，但这已经是几十年前的数据。

虽然近年来诊断率稳步上升，但早在2000年，即25年前，这一比率就已经达到1/150。

肯尼迪的机构还要求CDC研究疫苗和自闭症之间的关系，尽管有强有力的证据表明疫苗不会导致自闭症。专家认为自闭症发病率的上升反映了积极的趋势。

“多年来发生了许多变化，这一持续上升的患病率部分反映了真正的进步：意识的提高、更广泛的诊断标准以及更一致、标准化的筛查工具都促进了更多儿童的早期和准确识别——突显了对自闭症社区持续支持和投资的必要性，”非营利倡导和研究组织自闭症之声首席科学官安迪·石博士在一份声明中表示。石博士和自闭症之声没有参与这项新报告。

美国自闭症协会直接反驳了自闭症患病率上升意味着流行病的观点。

患病率数据应推动“公平和可及性——而不是恐惧、错误信息或政治言论，”美国自闭症协会会长兼首席执行官克里斯托弗·班克斯在一份声明中表示。“你可能认识或爱着一个自闭症患者，我们需要可信的、基于科学的研究来更好地理解自闭症、其促成因素以及整个谱系的各种需求。进一步探索像这份报告这样的数据，需要大量资金、由专家领导的高质量透明研究方法，并遵循同行评审的正当程序。”

美国儿科学会残疾儿童委员会自闭症小组主席克里斯汀·索尔博士称新报告中的发现“令人鼓舞”。

“当儿童早期被识别时，可以为其量身定制适当的支持和服务，帮助他们及其家庭茁壮成长，”她在一份声明中表示。“自闭症儿童为我们社区增添了价值。倡导资源和资金支持自闭症患者在整个生命周期的需求对于一个富有成效和健康的美国至关重要。”

这项新研究基于来自16个地区的监测数据，这些地区参与了CDC的自闭症和发育障碍监测网络。这些数据并不具有全国代表性，涵盖的站点与2020年的上一份报告（仅涵盖11个站点）不同。

CDC还表示，新冠疫情导致“大多数监测网络中的评估和自闭症识别水平持续下降”。

患病率也因地点而异；2022年，加利福尼亚州的患病率为每19名儿童中有1名，而德克萨斯州拉雷多的患病率为每103名儿童中有1名。

“研究并未表明生活在某些社区会使儿童患自闭症的风险更高，”CDC研究人员写道。相反，患病率的差异更可能是因为评估和检测服务的可用性和实践的不同。

在自闭症发病率一直最高的加利福尼亚州，当地一项倡议培训了数百名儿科医生“尽早筛查和转诊儿童进行评估”，新报告指出。保险覆盖有助于提高早期检测和诊断。

在宾夕法尼亚州，即自闭症患病率第二高的地区，州医疗补助政策覆盖所有残疾儿童，无论其父母的收入如何。

CDC研究人员在新报告中表示，在跟踪自闭症患病率方面还存在其他限制，包括数据质量和完整性的差异以及在识别儿童智力障碍和临床诊断方面的差异。

“虽然有很多因素影响这些数字，但研究表明，60%至90%的自闭症风险根植于遗传。然而，有一点很清楚——这一稳定的患病率上升呼吁对自闭症研究进行更深入、持续的投资，不仅是为了了解其原因，也是为了支持今天越来越多被诊断的人群，”石博士在他的声明中表示。“我们必须确保政策和预算适应这一新现实。这意味着扩大早期干预的可及性，加强教育和医疗保健系统，并提供终生支持。这些数据不仅仅是一个数字——它是一个行动号召。”

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