简单日常习惯可提升大脑功能并预防阿尔茨海默病

科学家们发现，每天进行一项新的活动可以显著提升情绪、记忆和整体幸福感，并且对那些有痴呆症和阿尔茨海默病风险的人尤其有益。

研究人员表示，这是首次研究“体验多样性”——即将新的和刺激的体验添加到日常生活中——作为改善老年人记忆力和提高生活质量的方法。

该研究的合著者、多伦多大学艺术与科学学院心理学系教授摩根·巴伦斯（Morgan Barense）说，除了年龄因素外，缺乏刺激的环境和社会孤立是认知衰退和阿尔茨海默病的最大风险因素之一。

巴伦斯补充说：“我们的研究结果强调了为年长亲人提供丰富的新体验的重要性。这并不需要太多——比如从你的花园里摘些花送给祖母这样简单的事情，就可以对记忆和幸福感产生有意义的影响。”

建立和维持日常生活规律对认知健康有积极影响。但巴伦斯指出，确保在这些规律中加入新颖性也很重要。

虽然这项特定的研究主要关注老年人，但参与新体验的好处适用于所有年龄段的人。

作为研究的一部分，研究人员鼓励18名平均年龄为71岁的健康参与者，在八周的时间内参加独特的体验活动。这八周是在2020年夏季疫情期间进行的，这个时期使研究人员能够更密切地观察新事件如何影响老年人，尤其是在因隔离而面临更高认知衰退风险的情况下。

参与者使用了一款名为HippoCamera的神经科学智能手机应用程序来记录和回忆他们想要记住的日常事件。他们还被要求报告自己的情绪、对时间流逝的感觉以及无聊程度。

研究人员随后分析了参与者日常体验的独特性、记忆回忆和幸福感之间的关系。他们发现，当参与者参与新活动时，他们的记忆力更好，情绪更积极，感到更少的无聊，并且感觉时间过得更快。

巴伦斯说：“我们的研究表明，新体验不必是奢华的，比如去一个新的国家旅行。即使是像在日常散步时选择不同的路线这样的小改变，也可以对记忆和情绪产生重大影响。”

其他减少阿尔茨海默病风险的方法

保持身体活动

定期的身体活动对整体健康至关重要，可能有助于降低痴呆症（包括阿尔茨海默病）的风险。每周至少进行150分钟的中等强度活动。

健康饮食

均衡饮食，如地中海饮食，可以帮助降低痴呆症和其他健康状况的风险。

保持大脑活跃

保持大脑活跃可以增强其应对疾病的能力。参与阅读、学习新技能或玩脑力游戏等活动。

管理其他健康状况

维持健康的血压、胆固醇和血糖水平也有助于降低痴呆症的风险。

优先考虑睡眠

每晚争取获得七到八小时的高质量睡眠，因为睡眠不足会对大脑健康产生负面影响。

维护心脏健康

照顾好心脏健康，包括避免吸烟和过量饮酒，也可以降低患痴呆症和其他疾病的风险。

寻求医疗建议

如果你对自己的健康或家族中有阿尔茨海默病史有任何担忧，请咨询医疗专业人士。

“小的改变，比如在日常散步时选择不同的路线，可以对记忆和情绪产生重大影响。”

这项研究建立在巴伦斯及其同事在2022年进行的研究基础上，该研究发现使用HippoCamera重播记忆可以将记忆回忆提高超过50%。

巴伦斯的下一个研究项目将探讨HippoCamera是否可以作为一种生活方式干预措施，以改善记忆并促进体验多样性。

她表示：“独自生活或长期护理中的老年人往往面临更大的孤立和有限的刺激——支持我们的亲人寻找新颖的时刻，这对于情感和认知上的充实生活非常重要。”

是老化还是痴呆？

痴呆症——最常见的形式是阿尔茨海默病——会随着时间慢慢发展。随着疾病的进展，症状可能会变得更加严重。但在早期，症状可能是微妙的，或者被误认为是与老化相关的正常记忆问题。

美国国家老龄化研究所给出了一些关于正常老化健忘和痴呆症的例子。

例如，一个老年人偶尔忘记某个词是正常的，但难以进行对话则更可能是痴呆症的表现。

阿尔茨海默病研究英国信息服务中心负责人凯蒂·普克林（Katie Puckering）此前告诉《太阳报》：“我们人类有时会把车钥匙放在不寻常的地方，找到它们需要更长时间。随着年龄的增长，回想起来需要更长时间，你必须思考：我在做什么？我在哪里？什么分散了我的注意力？是不是我让狗出去了？然后你在后门找到了钥匙。这个过程在人们变老时会变得慢一些。”

“而在痴呆症中，某人可能无法回忆起这些信息，也无法回忆起他们进屋后做了什么。可能发生的情况是，他们会把东西放在不合适的地方。例如，而不是把牛奶放回冰箱，他们可能会把水壶放进冰箱。”

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