当AI护士重塑医院护理时，人类护士正在反击

下次你准备进行体检时，可能会接到像Ana这样的电话：一个友好的声音可以帮助你为预约做准备，并回答你可能有的任何问题。

Ana以她冷静、温暖的态度接受过培训，能够使患者感到安心——就像美国各地的许多护士一样。但与她们不同的是，她可以24/7提供服务，支持多种语言，从印地语到海地克里奥尔语。

这是因为Ana并不是人类，而是由Hippocratic AI创建的人工智能程序，该公司是众多提供自动化通常由护士和医疗助理执行的耗时任务的新公司之一。

这是AI在医疗保健领域取得进展的最明显迹象，数百家医院正在使用越来越复杂的计算机程序来监测患者的生理指标，标记紧急情况并触发逐步的护理计划——这些工作以前都是由护士和其他医疗专业人员处理的。

医院表示，AI正在帮助他们的护士更高效地工作，同时解决职业倦怠和人员不足的问题。但护理工会认为，这种不甚了解的技术正在取代护士的专业知识，并降低患者所获得的护理质量。

“医院一直在等待有机会用一种看似足够合法的技术来取代护士，”全国护士联合会的Michelle Mahon说。“整个生态系统旨在实现自动化、去技能化并最终取代护理人员。”

Mahon所在的组织是美国最大的护理工会，已经在全国范围内的多家医院组织了20多次示威活动，争取对如何使用AI有发言权，并保护护士如果决定忽视自动建议不受处分。今年1月，即将上任的卫生部长罗伯特·F·肯尼迪三世提出，AI护士“和任何医生一样好”，可以在农村地区提供护理。上周五，被提名为医疗保险和医疗补助负责人的梅赫迈特·奥兹博士表示，他认为AI可以“解放医生和护士，让他们摆脱文书工作”。

Hippocratic AI最初宣传其AI助手的费用为每小时9美元，而注册护士的费用约为每小时40美元。该公司后来放弃了这种说法，转而强调其服务，并向客户保证这些服务经过了仔细测试。该公司没有接受采访请求。

医院中的AI可能产生误报和危险建议

多年来，医院一直在试验旨在改善护理和降低成本的技术，包括传感器、麦克风和运动感应摄像头。现在，这些数据正与电子病历联系起来进行分析，以预测医疗问题并指导护士的护理——有时甚至在他们亲自评估患者之前。

亚当·哈特曾在内华达州亨德森市尊严健康医院的急诊室工作，当时医院的计算机系统标记了一名新到达的患者患有败血症，这是一种危及生命的感染反应。根据医院的协议，他应该立即给予大量静脉输液。但在进一步检查后，哈特确定他正在治疗一名透析患者或肾衰竭患者。这类患者需要小心管理，以避免肾脏因液体过多而超负荷。

哈特将他的担忧告诉了主管护士，但被告知只需遵循标准协议。直到附近的一名医生介入后，患者才开始接受缓慢的静脉输液。

“你需要保持头脑清醒——这就是你作为护士拿薪水的原因，”哈特说。“将我们的思维过程交给这些设备是鲁莽和危险的。”

哈特和其他护士表示，他们理解AI的目标是让护士更容易监控多个患者并迅速响应问题。但现实往往是大量的误报，有时会错误地将基本的生理功能（如患者排便）标记为紧急情况。

“你试图专注于你的工作，但你会收到所有这些可能有意义也可能没有意义的干扰警报，”萨克拉门托加州大学戴维斯医学中心的癌症护士梅丽莎·比比说。“很难判断它什么时候准确，什么时候不准确，因为有很多误报。”

AI能否在医院中发挥作用？

即使是最先进的技术也会错过护士经常注意到的一些迹象，比如面部表情和气味，洛约拉大学护理学院院长米歇尔·柯林斯指出。但人也不是完美的。

“完全拒绝这项技术将是愚蠢的，”柯林斯说。“我们应该拥抱它所能提供的增强护理的功能，但也应谨慎，确保它不会取代人性化的护理。”

据估计，在新冠疫情期间，超过10万名护士离开了劳动力市场，这是40年来最大的人员流失。随着美国人口老龄化和护士退休，美国政府估计到2032年每年将新增超过19万个护士职位空缺。

面对这一趋势，医院管理人员看到了AI发挥重要作用的机会：不是接管护理工作，而是帮助护士和医生收集信息并与患者沟通。

“有时候他们在和人类交谈，有时候则不是”

在阿肯色州小石城的阿肯色大学医学科学中心，工作人员每周需要打几百个电话，为手术患者做准备。护士们确认处方、心脏病状况以及其他必须在麻醉前仔细审查的问题，比如睡眠呼吸暂停。

问题在于，许多患者只在晚上接电话，通常是在晚餐和孩子睡觉之间的时间段。

“所以我们需要找到一种方法，在120分钟的时间窗口内给几百个人打电话——但我真的不想为此支付员工加班费，”负责该中心健康IT的约瑟夫·桑福德博士说。

自1月以来，医院一直在使用Qventus公司的AI助手来联系患者和医疗服务提供者，发送和接收医疗记录，并为人类工作人员总结内容。Qventus表示，有115家医院正在使用其技术，目标是通过更快的手术周转、减少取消和减轻职业倦怠来提高医院收入。

每次通话开始时，程序都会自我介绍为AI助手。

“我们总是希望对患者完全透明，告诉他们有时候他们在和人类交谈，有时候则不是，”桑福德说。

虽然像Qventus这样的公司提供了行政服务，但其他AI开发商看到了其技术更大的作用。

以色列初创公司Xoltar专门研究类似人类的虚拟形象，用于与患者进行视频通话。该公司正与梅奥诊所合作开发一款AI助手，教授患者管理慢性疼痛的认知技巧。该公司还在开发一个帮助戒烟的虚拟形象。Xoltar称，在早期测试中，患者与该程序交谈的时间约为14分钟，该程序可以捕捉面部表情、肢体语言和其他线索。

研究AI的护理专家表示，此类程序可能适用于相对健康且积极管理自己护理的人群。但这不是医疗系统中的大多数人。

“在美国，大多数医疗资源被非常严重的病人占用，聊天机器人是否适合这些人是我们真正需要考虑的问题，”加州大学戴维斯分校护理学院的罗斯切勒·弗里茨说。

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