智能手机应用程序帮助养老院老年人对抗认知衰退

一言以蔽之

• “Silvia Program”应用程序结合了认知训练、锻炼和生活方式监测等功能，显示出在改善养老院老年人认知功能方面的潜力。

• 该应用程序通过整合各种活动，如心智练习、身体锻炼甚至食物跟踪，提供了一个比单一功能程序更全面的解决方案来对抗认知衰退。

• 尽管这项研究规模较小，但该应用程序支持老年人认知健康的潜力，尤其是对于那些难以获得医疗服务的老年人来说，可能会对老龄化人口产生重大影响。

德克萨斯州大学城——随着年龄的增长，我们都会担心记忆力减退。但如果你用来打电话给孙辈的设备实际上可以增强你的大脑呢？一项新的研究表明，一款智能手机应用程序提高了居住在养老院的老年人的思维能力。

养老院的居民常常感到孤立，并且可能无法轻松获得专门的大脑健康服务。因此，一款应用程序会非常合适，使居民能够随时进行大脑训练。犹他大学、德克萨斯A&M大学以及一家名为Silvia Health的公司的科学家们测试了一款名为“Silvia Program”的应用程序，用于养老院的老年人。

发表在《公共卫生实践》杂志上的研究显示，这款应用程序在对抗认知衰退方面具有巨大的潜力。与许多只包含记忆游戏的大脑应用程序不同，这款应用程序采用了综合方法，将大脑训练与锻炼、食物跟踪和其他生活方式内容结合起来。

虽然未使用该应用程序的老年人在12周内实际上出现了一些大脑功能下降（令人担忧），但使用该应用程序的用户实际上看到了他们的分数有所提高。这对于那些担心住在养老院的父母或祖父母精神敏锐度的人来说是一个重大的突破。

这款增强记忆力的应用程序如何工作

这款应用程序的设计理念其实很简单。它不仅仅专注于一种大脑训练，而是将多种方法结合起来。这是一种针对大脑的交叉训练，而不仅仅是进行一种锻炼。

早期的研究已经表明，这种混合方法有助于对抗记忆力减退。然而，定期进行面对面的大脑训练可能很困难，尤其是在交通不便的设施中。这就是为什么将这些工具放在智能手机上是一个很好的方法。它将大脑健康直接带到了老年人所在的环境中。

这款“Silvia Program”不仅仅是一款普通的大脑游戏应用程序。它集成了五种不同的工具：

• 每日目标以保持动力

• 针对不同思维技能的大脑练习

• 食物/锻炼/睡眠习惯跟踪器

• 可以在客厅里做的锻炼程序

• 一个能够测试思维并调整难度的对话AI

该应用程序还提供个性化辅导，包括临床心理学家的指导、认知练习、量身定制的活动建议以及能够识别痴呆症早期迹象的声音分析工具。它通过互动对话评估用户的需求，并相应地调整其功能。

Silvia背后的科学

在这项研究中，研究人员招募了20名居住在印第安纳州养老院的轻度认知障碍患者，但没有痴呆症或严重抑郁症。他们将这20人分成两组，每组10人。一组每周两次使用Silvia应用程序约一个小时，持续三个月。另一组则继续他们的日常活动。

他们使用蒙特利尔认知评估（MoCA）来测量大脑功能。医生使用这项测试来检查痴呆症的早期迹象。

现在，20个人并不是一个很大的样本量，但他们发现的结果仍然引起了人们的注意。该应用程序似乎有助于视觉思维、语言能力、记忆回忆以及对时间和地点的认识。

为什么这很重要？许多住在养老院的人在搬进来后开始感到与世隔绝。他们可能不经常见到家人，无法总是去看大脑健康专家，有时感觉自己只是在等待。这正是记忆力急剧下降的时候。

有两个因素使得这款应用程序特别实用。首先，它就在许多老年人已经在使用的设备上。其次，它可以适应每个人。你可以根据需要调整大脑游戏的难度，使其既不太容易也不太难。锻炼说明展示了每个动作的图片，这样你就不会困惑于“侧臂举”是什么意思。聊天AI会跟踪你的进展，然后相应地调整一切，就像口袋里的大脑私人教练一样。

当然，也有一些限制需要考虑。正如所提到的，研究样本很小，而且只进行了12周。我们不知道大脑提升是否会持续更长时间，或者是否会在不同人群中出现。大多数参与者是白人女性，这并不能告诉我们该应用程序在男性或不同背景的人群中的效果。奇怪的是，应用程序用户受教育年限比非用户更多，这也可能影响了结果。

对老龄化和记忆护理的意义

随着婴儿潮一代进入70岁和80岁，我们将面临潜在的记忆问题的海啸。传统的解决方法是定期访问专家，这意味着交通麻烦、安排头痛和高昂的费用。手机应用程序跳过了所有这些步骤。你只需点击一下就可以随时随地进行训练。

不过，这并不是第一次暗示数字工具可能有助于老化的大脑。其他研究已经表明，大脑游戏和定期锻炼都有助于减缓智力衰退。这项研究表明，将它们捆绑在一个易于使用的应用程序中可能会产生更大的效果。

养老院和辅助生活中心也应注意到这一点。他们的工作人员总是很紧张。居民可以独立使用的应用程序可能会补充护理，而无需打破预算或增加人员。一台iPad和几个好的应用程序可能就能使数十名居民受益。

手机和平板电脑通常被指责让我们变得更愚蠢，缩短注意力集中时间，并用谷歌搜索取代记忆。但这项研究颠覆了这一说法。这些被认为导致数字大脑流失的设备，当加载了正确的软件时，实际上可能会增强大脑功能。

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