科学家致力于绘制全面的阴道微生物图谱

科学家们正致力于绘制一份全面的阴道微生物图谱——即一个记录生活在那里的各种微生物的图谱。这些微生物统称为阴道微生物组，包括细菌、真菌和简单的古菌，以及病毒（尽管病毒在技术上不算“活”的）。这些微生物数量的变化，尤其是细菌数量的变化，已被发现与多种健康状况有关，包括妊娠并发症（如早产）、慢性疾病（如子宫内膜异位症）和感染（如尿路感染和人乳头瘤病毒感染）。

然而，阴道微生物组与这些状况之间的联系尚未完全明了。同时，由于阴道微生物组的研究主要集中在特定的高收入国家，这导致研究结果偏向某些人群。一些科学家认为，这种偏斜影响了研究结果的普遍性。

在2月6日发表于《微生物学趋势》杂志的一篇评论文章中，十几位研究人员指出，我们还不了解全球不同人群中的“健康”阴道微生物组是什么样的。“迫切需要在全球不同地区对阴道微生物群的功能和多样性进行更多研究。”这些研究人员写道，“我们仍在了解哪些细菌可以被认为是病原体，哪些更具保护作用。”

例如，2010年发表的一篇具有里程碑意义的论文研究了北美近400名女性，并确定了五种不同的健康阴道微生物组类型。每种类型都由某种特定类型的细菌主导，如卷曲乳杆菌或加氏乳杆菌。

多年来，科学家们基于北美的样本提出了更多的分类，但当研究其他地区的样本时，这些分类并不总是适用。2023年的一项研究调查了比利时数千名健康女性，发现超过10%的人不符合五种最常见分类中的任何一种。

这项比利时研究是由安特卫普大学的一个名为Isala的团队进行的。该团队以比利时第一位女医生伊萨拉·范·迪斯特命名，并已扩展为一个名为Isala Sisterhood Consortium的全球研究项目。Isala项目已在多个国家启动，包括秘鲁、喀麦隆、尼日利亚、西班牙和美国，未来还计划在更多国家开展。新评论文章的作者也参与了这些Isala研究。

这些研究的最终益处可能包括治疗细菌性阴道病（BV）的新方法。细菌性阴道病通常被定义为阴道中乳杆菌减少和其他不需氧细菌过度生长。BV 不一定会引起明显的症状，但它确实增加了其他健康问题的风险，包括像HIV这样的性传播感染。BV 通常用抗生素治疗，但往往在治疗后会复发。

通过更好地了解阴道微生物组，科学家们可能会找到直接调节它的方法，也许可以通过引入“保护性”细菌来恢复失去的微生物平衡。值得注意的是，目前还没有统一的标准来诊断BV，也不清楚BV在世界各地是否可以采用相同的定义。

“乳杆菌作为最佳阴道健康的黄金标准这一持续观点，需要在全球多样性视角下谨慎地重新评估。”作者写道。

(全文结束)