时钟、细菌与肠道：制药业在健康老龄化中的角色

长久以来，人类一直对延长寿命充满兴趣。然而，现代科学现在正从单纯增加寿命转向提高这些岁月的质量。

健康寿命是指在没有慢性疾病和残疾的情况下度过的生命时期——这一概念越来越被认为是健康老龄化的关键。对于制药行业来说，这代表了一个机会，可以超越传统的治疗方式，采取预防性策略，优先考虑生活质量。

表观遗传学如何揭示生物老化之谜

长寿研究中最令人期待的领域之一是表观遗传学，特别是表观遗传时钟的研究。这些时钟通过追踪DNA甲基化模式来测量生物年龄，提供了关于压力、肥胖和身体适应性等生活方式因素如何影响衰老的见解。在2025年的WIRED Health会议上，Altos Labs的首席研究员Steve Horvath解释说：“DNA分子是你细胞中的一个巨大的时钟。”这一知识为制药公司开发减缓生物老化和减轻年龄相关衰退的疗法提供了令人兴奋的途径。

对代谢状况如小鼠的冬眠状态的研究表明，这些过程可能有助于延缓衰老。这为制药行业提出了一个有趣的问题：模仿这些代谢过程的治疗方法能否帮助人类更健康地衰老？通过投资研究环境和遗传因素如何影响表观遗传时钟，制药公司可能会率先开发出旨在延长健康寿命而非仅仅延长寿命的疗法。

DNA分子是你细胞中的一个巨大的时钟

微生物组：健康老龄化的强大钥匙

人体微生物组——我们体内复杂的微生物生态系统——越来越被认可为健康和长寿的关键。Seed Health的联合创始人兼联合CEO Ara Katz也在同一会议上强调：“我们只有50%是人类；另一半是微生物。”她补充说，微生物组影响着从新陈代谢和免疫系统到炎症调节甚至认知功能的一切。

因此，研究正在揭示饮食和生活方式如何塑造微生物组，并对衰老产生影响。Katz进一步解释说：“我们的现代生活方式和建筑环境，包括抗生素的过度使用、加工食品和慢性压力，正在大规模破坏我们健康的微生物组功能。”例如，Horvath讨论了一项研究表明，每天补充欧米伽-3可能与较慢的表观遗传老化过程有关，尽管这一领域仍在探索中。制药公司可以利用这些知识开发针对微生物组的疗法，以促进健康老龄化。

另一方面，微生物组平衡的破坏（称为菌群失调）已被证明会导致肥胖、心血管疾病和癌症等病症。维持微生物多样性对于延长健康寿命至关重要。制药行业也有机会在这里发挥作用：投资于基于微生物组的诊断和治疗方法可能会彻底改变个性化医疗和预防保健。

我们只有50%是人类；另一半是微生物

抗微生物耐药性：健康老龄化的日益增长的威胁

虽然科学家们在理解生物老化方面取得了进展，但抗微生物耐药性（AMR）对人类健康构成了更加直接的威胁。它威胁要削弱数十年的医学进步——缩短那些本应有更多时间的生命。

前首席医疗官、AMR特使Dame Sally Davies在WIRED会议上警告说：“如果我们的卫生系统回到维多利亚时代，那时花园里的一个小划伤就会导致感染、败血症和死亡，那该怎么办？”

抗微生物耐药性尤其影响弱势群体。“四分之一的癌症患者会患上严重的感染，需要住院……人们死于AMR而不是癌症，”Dame Davies透露。抗生素的过度使用创造了一个达尔文式的坩埚，在这里耐药细菌得以繁衍。制药行业必须果断行动，优先考虑抗生素管理并开发新型抗菌药物。毕竟，研究表明，每投入1美元用于AMR解决方案，就能获得24美元的回报——这是一个增加资金的有力理由。

除了抗生素之外，解决抗微生物耐药性还需要创新方法，既能保持微生物多样性，又能对抗有害病原体。制药行业还可以探索微生物组恢复疗法，用于因抗生素过度使用而反复感染的患者。

人们死于AMR而不是癌症

制药业在推进健康老龄化中的作用：行动号召

随着长寿科学的进步，制药行业必须不断创新以跟上步伐。这种转变需要大胆的投资于研发、跨学科合作以及将科学突破转化为患者切实利益的承诺。

重要的是，医疗保健专业人员必须了解这些发展——不仅通过传统方法，还要通过互动教育工具，如EMJ提供的那些工具，推动参与和学习成果。这种方法对于长期增长至关重要，以构建一个未来，让更长的生命也是更健康的生命。

“我想告诉你，坚持下去，”Horvath总结道，“我非常有信心，迟早我们会拥有安全的方法来减缓你的生物钟。”通过采用这种方法——既重视寿命又重视健康寿命，并且不压垮医疗保健专业人员——制药行业可以领导这场向更健康未来的冲锋。

追求长寿不再是仅仅增加生命的年数；而是增加生命的质量。通过解决导致不健康或不公平缩短生命的挑战，制药公司有一个独特的机会重新定义健康老龄化——一个健康寿命和寿命同样重要的未来。

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