研究发现：带状疱疹疫苗可能有助于抗击痴呆症

华盛顿（美联社）——一种抗痴呆症的疫苗？事实证明，现有的带状疱疹疫苗可能已经具备这种功能。

一项新研究发现，接种带状疱疹疫苗可使老年人在未来七年内患痴呆症的风险降低20%。

这项研究于周三发表在《自然》杂志上，揭示了随着年龄增长，许多因素如何影响大脑健康，以及我们可以采取哪些措施来应对。

“这是一个非常稳健的发现，”斯坦福大学的主要研究员帕斯卡尔·格尔德塞茨博士说。而且“女性似乎受益更多”，这一点很重要，因为她们患痴呆症的风险更高。

该研究追踪了十年前在威尔士接种世界上第一代带状疱疹疫苗的大约80岁的人群。现在，建议50岁及以上的美国人接种一种较新的疫苗，这种疫苗已被证明比其前身更有效。

科罗拉多大学安舒茨医学园区的研究病毒侵入神经系统问题的玛丽亚·纳格尔博士表示，这一新发现为人们考虑接种疫苗提供了另一个理由。

随着阿尔茨海默病和其他形式的痴呆症在老龄化人口中不断增加，“这项研究的意义深远，”哈佛大学医生兼卫生经济学家阿努潘·杰纳在《自然》杂志的一篇评论中写道。

什么是带状疱疹？

任何曾经患过水痘的人——几乎包括所有1980年前出生的人——都会终生携带这种病毒。它隐藏在神经中，并且当免疫系统因疾病或年龄而减弱时会爆发，导致身体一侧出现疼痛、水泡样皮疹，持续数周——这就是所谓的带状疱疹。

根据美国疾病控制与预防中心的数据，大约三分之一的美国人会患上带状疱疹。虽然大多数人能够康复，但它有时会导致严重的并发症。如果感染眼睛，可能导致视力丧失。多达20%的带状疱疹患者会在皮疹消失后数月甚至数年内遭受剧烈的神经痛。

带状疱疹和痴呆症之间的联系是什么？

目前尚不清楚阿尔茨海默病和其他类型的痴呆症是如何形成的。但长期以来一直怀疑某些潜伏在神经系统中的病毒——尤其是疱疹家族成员，包括水痘病毒——会增加遗传和其他因素使人更容易患病的风险。

去年夏天，波士顿布里格姆妇女医院的医生报告称，一次带状疱疹发作可能会使某人患痴呆症的风险增加约20%。

部分原因是这种病毒会引起炎症，对器官（包括大脑）有害。它还可以直接感染大脑中的血管，导致血栓并阻碍血液流动，科罗拉多州的纳格尔说，这既增加了中风的风险，也增加了痴呆症的风险。

更有趣的是，她的实验室还发现，带状疱疹可以促进一种称为淀粉样蛋白的粘性蛋白质的形成，这是阿尔茨海默病的一个标志性特征。

带状疱疹疫苗能否预防痴呆症？

接种推荐疫苗的成年人往往还有其他有益大脑健康的习惯，如锻炼和良好的饮食，这使得很难证明额外的好处。

斯坦福大学的格尔德塞茨利用了威尔士的一个“自然实验”。威尔士在2013年9月1日开始提供带状疱疹疫苗接种，设定了一个年龄限制：80岁及以上的人不符合资格，但79岁的人仍可以接种。比较刚刚符合或刚刚错过这个截止日期的老年人，就像随机分配到接种组或未接种组的研究一样。

格尔德塞茨的团队分析了超过28万份医疗记录，发现有证据表明接种疫苗确实对预防痴呆症有一定保护作用。当时，人们接种的是第一代疫苗Zostavax。

纳格尔表示，下一步重要工作是测试当前的疫苗Shingrix是否也能提供痴呆症保护。另一研究小组最近报告了一些证据表明它确实如此。疫苗制造商GSK上个月宣布与英国卫生官员合作，跟踪老年人接种疫苗后的认知健康状况。

格尔德塞茨还希望进一步研究早期疫苗，看看疫苗类型是否会产生影响。

带状疱疹疫苗的推荐接种指南是什么？

Shingrix是一种一次性疫苗，分两次接种，间隔几个月。美国疾控中心建议大多数人在50岁时开始接种，但也建议某些免疫功能受损的年轻人接种——包括几年前接种过第一代带状疱疹疫苗的人。符合条件的美国人中，接种率不到40%。

常见的副作用包括注射部位疼痛和类似流感的发热和肌肉酸痛。疾控中心警告说，如果你正在对抗另一种病毒，如流感或新冠，应在康复后再接种带状疱疹疫苗。

尽管目前没有被证实的痴呆症预防方法，医生们还建议采取其他常识性措施来降低风险。保持社交和认知活动。控制高血压和糖尿病患者的高血糖，这两者都与认知衰退有关。

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