频繁噩梦与加速衰老及早逝有关

圣迭戈——新研究表明，频繁出现令人不安的梦境与生物老化加速以及早逝风险增加有关，且这种关联独立于传统风险因素。

令人不安的梦境包括没有醒来的噩梦和/或伴有醒来的噩梦。

通过对美国和英国四个大型研究的数据进行分析发现，每周至少经历一次令人不安的梦境与细胞水平和全身老化速度显著相关，并且在70岁之前死亡的风险增加了三倍。

“在观察性研究中很难证明因果关系，但你可以明确地建立一种关联，”该研究的主要研究员、伦敦帝国学院临床研究员阿比德米·奥塔伊库（Abidemi Otaiku）博士告诉Medscape Medical News。

他补充说，如果这种关系被证明是因果关系，可能的一种机制是噩梦作为一种压力源，对身体产生负面影响。随着时间的推移，频繁的噩梦可能导致皮质醇（一种应激激素）的释放，从而加速细胞层面的老化。此外，睡眠中断本身也与一系列负面结果相关，包括对心理健康的影响。

“主要的信息是，经常做噩梦的人老化得更快，死得更早。噩梦比人们想象的更重要，临床医生应该询问患者是否有这种情况，”奥塔伊库说。他也是英国痴呆症研究所的研究员。

这些研究结果于2025年4月6日在神经病学学会（AAN）年度会议上公布。

与精神和神经系统疾病的相关性

奥塔伊库指出，每周有4%-10%的人经历令人不安的梦境，每月有20%-30%的人经历，每年至少有85%的人经历。

2010年的一项研究表明，频率变化的约45%可以由遗传因素解释。这类梦境与多种心理健康问题相关，包括自杀风险增加。

此外，奥塔伊库最近的研究显示，令人不安的梦境与帕金森病（PD）风险增加以及认知衰退和痴呆风险增加有关。

一年后，他报告了童年时期令人不安的梦境与成年后认知障碍或帕金森病风险增加之间的显著关联。

其他研究还将令人不安的梦境与心血管疾病、高血压和糖尿病等病症联系起来。

当前研究“旨在测试噩梦可能通过细胞老化过程促进年龄相关疾病的假设。早逝是加速老化的最终结果，”奥塔伊库说。

加速细胞和全身老化

当前分析包括来自美国中年人研究（MIDUS）的数据（n = 1660名美国成年人；男性占54%），男性骨质疏松性骨折研究（n = 1427名美国成年人；全为男性），威斯康星州睡眠队列研究（n = 1109名美国成年人；男性占54%）和英国生物银行（126,866名英国成年人；男性占40%）。

所有参与者都完成了基线问卷，其中包括他们在过去一个月内因噩梦而难以入睡的频率。根据这些回答，参与者被分为三组——少于每月一次、每月一次或每周一次。

英国生物银行的数据提供了端粒长度的血液检测数据，作为细胞老化的指标。在MIDUS研究中，血液样本被分析以得出三个表观遗传标记，用于衡量全身老化：DunedinPACE、GrimAge2和PhenoAge。所有研究都有死亡数据。

美国队列中的参与者被随访超过19年，而英国生物银行队列中的参与者被随访超过2年。

研究的结果指标包括基线时的细胞老化率（通过端粒长度评估）、基线时的有机体老化率（基于三个表观遗传标记的综合）以及在美国队列和英国生物银行队列中早衰的证据。

结果显示，令人不安的梦境频率与加速细胞老化显著相关。与少于每月一次相比，每月一次的端粒长度差异Z分数为0.09，每周一次的差异达到统计显著性的0.046（线性趋势P < .001）。

“换句话说，噩梦越频繁，端粒越短，”奥塔伊库说。

令人不安的梦境频率也与加速机体老化（指整个身体系统的老化）相关。与少于每月一次相比，每月一次的表观遗传老化指数差异Z分数为0.02，每周一次的差异达到显著的0.52（线性趋势P < .001）。

比吸烟、肥胖和高血压更有害？

在美国队列中，19年的随访期间，在70岁之前发生了126例早逝。每月经历令人不安的梦境的早逝风险比为1.27，每周经历的早逝风险比上升到3.03（线性趋势P < .0001）。

“每周经历噩梦的人早逝风险增加了三倍，”奥塔伊库说，再次表明频率越高，不良结果越严重。

在英国生物银行队列中，2年的随访期间记录了51例早逝。每月经历令人不安的梦境的早逝风险比为1.43，每周经历的早逝风险比为2.65（线性趋势P = .004）。

此外，奥塔伊库指出，噩梦与死亡率之间的关联中有34.2%可归因于老化。

调整遗传、环境和生活方式因素后，令人不安的梦境仍与细胞和机体老化及早逝风险显著相关（线性趋势P < .05）。

“值得注意的是，频繁噩梦的影响大于当前吸烟、肥胖和高血压的总和，”奥塔伊库说。

“这些关联独立于并强于传统的老化和死亡风险因素——并且不太可能是反向因果关系所致，”他补充道。

奥塔伊库指出，加速老化可能解释了令人不安的梦境与后来发展为神经退行性疾病之间的联系。他还表示，未来需要研究治疗这些梦境是否能降低死亡风险。

“精彩且有趣”的研究

在会后问答环节中，一位听众提到，患者在接受某些药物治疗后常常报告更频繁或更强烈的噩梦，并问奥塔伊库是否研究了特定药物类别的影响。

奥塔伊库回应说，他的研究包括了药物使用数据，并控制了抗抑郁药、抗精神病药和抗高血压药如β-阻滞剂的使用。

“即使我在分析中控制了这些药物，噩梦仍然独立地与这些结果相关。有噩梦的人确实报告了更多的精神药物使用，但噩梦与这些结果的关联独立于这些药物的使用，”奥塔伊库说。

会议主持人安妮·莫尔斯（Anne M. Morse）博士，宾夕法尼亚州丹维尔市盖辛格医疗中心，称这项研究“精彩且非常有趣”。

“这确实让我开始思考是否可能存在食欲素的关联，因为我们在嗜睡症和其他类似疾病中经常看到噩梦障碍，”莫尔斯说。

食欲素是一种被认为有助于调节和维持睡眠/清醒状态的神经肽。

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