利用人工智能解决方案缩小非洲诊断差距

准确的诊断是有效治疗疾病的基础。然而，在承担全球超过20%疾病负担的非洲大陆上，诊断结果往往是错误的——或者根本就缺失。

人工智能（AI）可能正在改变这一现状。尼日利亚创新者Ifeoluwa Dare-Johnson创建了一个基于人工智能的应用程序，使用户能够在家中进行诊断测试。她的解决方案Healthtracka是一家致力于改善非洲医疗保健可及性的健康科技公司，迄今为止已提供了40,000次家庭测试。我们在卢旺达基加利举行的非洲全球人工智能峰会上采访了Dare-Johnson，她谈到了创建Healthtracka的灵感、面临的挑战以及人工智能如何在非洲医疗领域发挥作用。

这次对话经过编辑以简化和清晰表达。

问：为什么你创建了Healthtracka？你试图填补什么空白？

答：我是在经历了一次个人悲剧后开始创建Healthtracka的：我失去了我的父亲。医生告诉我们他患有高血压和糖尿病，但一直没有得到治疗。直到他突然倒下，我们才知道这一点。在哀悼期间，我意识到这不仅仅是一个个例问题，而是数百万非洲人在日常生活中不知道自己有健康问题。这意味着大多数人直到为时已晚才被诊断出来。我们必须解决这个问题。

问：你能告诉我们Healthtracka是如何通过家庭测试提供个性化健康见解的吗？

答：Healthtracka的用户可以订购实验室测试（例如，针对一系列性传播感染或慢性病如糖尿病、高胆固醇或高血压）。在某些情况下，Healthtracka的采血师/技术人员会到您家中采集样本；Healthtracka还提供一些自我采样工具包。然后，您可以登录在线仪表板，在几天内就能看到结果。

观看与Healthtracka创始人兼总裁Ifeoluwa Dare-Johnson的完整访谈。[通过YouTube]

问：Healthtracka是如何利用人工智能的？

答：它利用了预测分析。例如，Lola AI（Healthtracka的人工智能月经追踪器）是一款女性健康助手。如果您输入上个月的月经日期，Lola可以告诉您下一次月经的时间，并指导您需要进行的其他分类处理。如果您需要咨询医生，Lola可以为您提供电话咨询医生的链接。Healthtracka还使用人工智能内部处理用户查询。

问：Healthtracka如何对尼日利亚的诊断产生了积极影响？

答：在我们推出Healthtracka时，大多数人都在做远程医疗。诊断是个难题，因为人们仍然认为需要将患者送到实验室。我们已经证明，采血实际上可以远程进行，这正在改变人们对测试的看法。事实上，我们推出了一个HPV自我采样工具包，女性可以在家中筛查宫颈癌。不到9%的尼日利亚女性曾经接受过宫颈癌筛查。但现在有了这些工具包，人们开始进行宫颈癌筛查。Lola已经在47个国家使用，已有超过10万次对话。

问：生殖健康护理是你们提供测试的一个领域。人工智能如何帮助提高访问率？

答：在构建Lola时，我们有一个移动应用选项，但我们问自己，北方卡杜纳州的普通尼日利亚妇女如何访问Lola这个可以帮助她的医疗健康助手？我们决定在WhatsApp上构建该人工智能，因为这款应用在该国广泛使用。因此，拥有WhatsApp的手机用户实际上可以访问有助于她们改善健康的AI解决方案，特别是在生殖健康方面。

问：人工智能如何帮助非洲实现可持续发展目标3.8中的全民健康覆盖？

答：我坚信人工智能是我们赶上并弥补基础设施不足的机会。虽然我们可能无法解决所有基础设施问题，但借助人工智能，我们可以加速缩小这一差距。

人工智能在非洲仍处于早期阶段，我们需要时间才能赶上世界其他地区。资金一直是一个挑战，因为医疗保健需要耐心资本，但很多时候，这变得非常具有竞争力。你需要找到这种资金，这很困难。这会影响你可以进行多少测试和试点——创新需要资金。

问：此次峰会的主题是“人工智能与非洲的人口红利：重新构想非洲劳动力的经济机会”。鉴于这一愿景，你的主要收获是什么？

答：如果非洲不在桌面上，那么它肯定会在菜单上。作为非洲人，我们需要走在推动人工智能解决方案和创新的最前沿。我们已经有人才，用例也存在。我们需要准备好尝试、失败、试点和扩大规模。非洲需要团结起来，通过整合和利用人工智能来战略性地解决问题。

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