婚姻与痴呆风险的新关联

你会相信我告诉你保持单身或结束婚姻可以降低患痴呆症的风险吗？一项由佛罗里达州立大学研究人员领导的新研究有些令人震惊地表明，未婚人士患痴呆症的可能性较低。

如果你认为你听到的是相反的结论，那么你是对的。2019年的一项美国研究发现，在研究期间，未婚人士患痴呆症的概率显著高于已婚人士。

事实上，已婚人士通常被认为更健康。研究表明，他们患心脏病和中风的风险较低，并且寿命更长。那么，为什么这项新研究得出了这个令人惊讶的结论呢？让我们仔细看看。

研究人员分析了超过24,000名在研究开始时没有痴呆症的美国人数据。参与者被跟踪长达18年。关键在于，研究团队比较了不同婚姻状况群体的痴呆症发病率：已婚、离婚、丧偶和从未结婚。

最初，似乎所有三个未婚群体的痴呆症风险都低于已婚群体。但经过调整其他可能影响结果的因素（如吸烟和抑郁）后，只有离婚和从未结婚的人患痴呆症的风险较低。

根据不同类型的痴呆症，差异也有所不同。例如，未婚始终与阿尔茨海默病（最常见的痴呆症类型）的风险较低相关。但对于血管性痴呆（一种较罕见的痴呆症类型），这种关系并未显现。

研究人员还发现，离婚或从未结婚的人从轻度认知障碍发展为痴呆症的可能性较小，而在研究期间成为寡妇的人患痴呆症的风险也较低。

可能的解释

一个意想不到的结果的原因可能是，已婚人士可能会因为配偶注意到记忆问题并推动就医而被更早诊断。这可能会使已婚人士看起来更容易患痴呆症——即使事实并非如此。

这被称为确认偏差——当数据因谁更容易被诊断或注意而产生偏差。然而，证据并不强烈。所有参与者每年都会接受医生的访问，可以认为这些医生是替代伴侣，能够及早发现参与者的痴呆症迹象。

也许是因为样本来自国家阿尔茨海默病协调中心（NACC）研究，该样本并不能代表更广泛的人群。具体来说，样本中的种族和收入多样性较低。此外，近64%的参与者已婚。这可能会影响这些意外发现如何适用于更广泛的世界。它们可能只是NACC参与者的独特情况。

然而，更有可能的是，这些发现突显了婚姻中断、转变和选择对大脑健康的影响是多么复杂。已婚并不是预防痴呆症的既定保护因素，早期的荟萃分析（研究的研究）显示结果不一。

佛罗里达州立大学的新研究使用了迄今为止最大的样本之一来研究这个问题，具有相当大的分量。它强调了基于先前研究假设——寡居和离婚是非常压力大的生活事件，可能会触发阿尔茨海默病，或者未婚人士由于社交孤立而可能面临更高的痴呆症风险——可能并不总是正确的。

人际关系动态绝非简单明了。正如论文中提到的，这种动态“提供了一个比简单的二元效应更细致的理解”。婚姻质量、离婚后的满意度、文化考虑因素或单身人士与成双人士的社交程度等因素可能有助于解释这些看似矛盾的结果。

这项研究挑战了婚姻自动有益于大脑健康的观念。相反，它表明关系对痴呆症的影响要复杂得多。重要的是你感到的支持、连接和满足感，而不是你的关系状态。

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