生成式AI：虚拟伴侣是否会加剧孤独感？

无法忽视的是，人工智能已经渗透到我们的生活中，无论是日常问题还是重大决策。ChatGPT及其同类聊天机器人正逐渐成为首选工具，以至于一些用户将它们视为真正的知己。但最近的一项美国研究揭示了一个令人担忧的现象：随着与ChatGPT互动次数的增加，孤独感和依赖性也随之增强。

为了更好地理解这种影响，研究人员进行了两项互补的研究。第一项是由麻省理工学院（MIT）进行的为期四周的随机临床试验，跟踪了1,000名参与者。第二项由OpenAI进行，基于对近4000万次对话的自动化分析。结果表明，频繁使用ChatGPT伴随着显著的孤独感增加和强烈的情感依赖。

研究人员发现，那些倾向于在情感上依附于他人的人，在长时间与聊天机器人交流后感到更加空虚。相反，那些高度信任人工智能的人则发展出真正的情感依赖。这些“重度用户”甚至开始将人类情感归因于ChatGPT，几乎将其视为朋友。

目前，ChatGPT每周有约4亿用户，越来越多地被视为一种非正式的心理支持形式。2023年发表在《Frontiers》杂志上的一项澳大利亚研究甚至表明，人工智能提供的建议比某些专业专栏作家更为相关。在社交媒体上，许多人谈论聊天机器人如何帮助他们克服疑虑和焦虑，以至于出现了专门用于情感健康的AI工具。

心理支持的错觉

然而，这种使用方式让心理健康专家感到担忧。与心理学家不同，后者会挑战人们并帮助他们前进，而聊天机器人则采取镜像姿态，经常验证用户的想法而不质疑它们。因此，这助长了一种永久的自我叙述，不仅没有减轻孤独感，反而可能加剧它。这种现象的风险并非只是假设。

2024年10月，一位母亲起诉了Character.ai公司，因为她的14岁儿子自杀。这位少年与世隔绝，并辍学，花了大量时间与该公司以《权力的游戏》中的丹妮莉丝为灵感的AI聊天。这一悲剧说明了过度依赖AI聊天机器人的风险，以及对这些技术进行更严格监管的必要性。

MIT媒体实验室和OpenAI联合研究的作者强调了设计能够管理用户情绪而不导致过度依赖或替代人际关系的聊天机器人的必要性。他们呼吁进一步研究，以更好地了解这些技术如何在不削弱社交互动的情况下提高用户的幸福感。

人工智能可能偶尔可以作为一种缓解孤独的有用工具，但它永远无法取代人际交往。现在的挑战在于如何将其伦理和负责任地融入我们的生活，而不加剧现代社会中普遍存在的孤独感。——AFP Relaxnews

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