肠道健康可能是预防老年人血液癌症的关键

一项由辛辛那提儿童医院的科学家和世界各地的研究人员共同进行的新研究发现，微生物群落健康与血液癌症之间存在意外联系。这一发现可能改变我们对衰老、炎症以及白血病早期发展的理解。

随着人们年龄的增长或因疾病导致微生物群落健康受损，通常将细菌限制在微生物群落内的屏障变得不那么有效，这使得某些由微生物群落细菌产生的有害物质能够渗入血液中。

其中一种物质，一种名为ADP-庚糖的类似糖分子，似乎在推动前癌性血细胞快速生长方面起着重要作用，从而可能导致白血病。

这项发表在《自然》杂志上的研究首次清晰地解释了这一过程的发生机制。它还表明，同一途径可能涉及其他与年龄相关的疾病，特别是对于患有CHIP（克隆性造血潜能不明）的老年患者。

CHIP是一种条件，其中血细胞逐渐发生基因变化，但最初不会引起症状。这些变化最终可能导致严重的疾病，如血液癌症、心脏病或炎症性疾病。估计有10%到20%的70岁以上的人患有CHIP，但大多数人并不知道，因为没有明显的外在迹象或常规检测方法。

首席研究员Daniel Starczynowski博士表示，这项研究可能是早期预防的重要一步。“我们可能能够在前白血病细胞变得危险之前进行干预，”他说，“这对老年人尤为重要。”

那么这一切是如何运作的呢？

随着年龄的增长，人们的微生物群落内壁变得更加“漏”，这意味着细菌或其代谢产物更容易进入血液。在老年人中，产生ADP-庚糖的某些细菌变得更加常见。

这种分子在老年人的血液中被发现，也在有微生物群落问题的年轻人的血液中被发现。一旦进入血液，ADP-庚糖可以像燃料一样促进前白血病细胞的生长。

研究人员发现，这种糖分子激活了血细胞中的微小结构——TIFAsomes。这些TIFAsomes像信使一样，告诉前白血病细胞繁殖。为了检测这一过程，研究团队甚至开发了一种新的血液测试，称为TIFAsome测定法，可以测量体内的ADP-庚糖活性。

为了更好地理解其影响，科学家们对具有类似CHIP条件的小鼠进行了实验。当这些小鼠暴露于ADP-庚糖时，它们的前白血病细胞迅速增长，证实了这种细菌副产品可以增加患血液癌症的风险。

但可能有一种方法可以阻止这种情况。ADP-庚糖的有害效应似乎依赖于血细胞中的一个受体——ALPK1。如果这个受体可以被阻断，可能会防止疾病的进展。

目前还没有针对ALPK1的药物，但研究团队找到了一个可能的线索。他们测试了一种酶阻断化合物，即使在ADP-庚糖存在的情况下，也能减少前白血病细胞的生长。

这些是初步发现，需要更多的研究才能开发出用于人类的新治疗方法。然而，这项研究表明，改善微生物群落健康可能有助于保护我们免受白血病和其他随着年龄增长而出现的疾病。

许多科学家已经相信微生物群落在整体健康中起着核心作用。微生物群落中的细菌混合物——即微生物群落微生物群——可以通过饮食、益生菌和生活方式来影响。虽然目前还没有通过饮食或补充剂来阻止CHIP的方法，但这项研究表明，保持微生物群落健康可能比以往任何时候都更重要。

研究团队希望开发一种阻断ALPK1的药物，并且还想探索微生物群落细菌如何影响其他疾病，如心脏病、关节炎和骨质疏松症。

简而言之，这项研究表明，发生在微生物群落中的事情不会只停留在那里。微生物群落内的细菌变化可以直接影响血液，并可能随着年龄增长增加癌症和其他疾病的风险。在等待新治疗方法开发的同时，这一发现提醒我们，照顾好微生物群落可能是支持长期健康的一种强大方式。

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