脂肪肝疾病使多种疾病死亡风险翻倍

脂肪肝疾病（医学上称为代谢功能障碍相关脂肪性肝病，MASLD）影响着全球数百万人。全世界约四分之一的成年人患有这种隐性疾病。许多人没有意识到自己患有MASLD，因为早期症状很少出现。当人们注意到症状时，严重的肝脏损伤可能已经发生。

一项新的全面研究表明，MASLD是多么严重。研究人员跟踪了2002年至2020年间被诊断出的13,000多名患者，并将他们的死亡风险与普通人群进行了比较。他们的发现发表在《肝脏学杂志》上，结果显示令人震惊：MASLD患者因各种原因死亡的风险几乎是其他人的两倍。

体内的隐形危险

脂肪肝疾病始于肝脏中脂肪堆积过多，通常由于肥胖或超重引起。起初，这些脂肪造成的危害很小，悄无声息地积累而没有任何明显迹象。然而，随着时间的推移，它会导致慢性肝炎、严重的纤维化（即肝硬化）甚至肝癌。尽管存在这些风险，许多人仍不知道自己携带这种疾病。

“许多人在早期阶段并不知道自己患有脂肪肝疾病，因为它很少引起任何症状，”参与该研究的助理教授兼医生Axel Wester说。“我们的研究表明，被诊断为MASLD的人死于许多不同疾病的风险增加，不仅仅是肝病。”

仅在瑞典，近五分之一的人受到影响。全球范围内，这一比例可能高达四分之一的成年人，突显出这是一个普遍的健康问题。然而，以前的研究主要集中在肝病相关的死亡上，对MASLD对整体死亡率的影响理解不足。

健康新见解

为了填补这一知识空白，来自卡罗林斯卡学院的研究团队进行了一项广泛的全国性研究。与之前只检查需要肝活检患者的研究所不同，这项研究包括了瑞典18年来所有被诊断为MASLD的人——总计超过13,000人。通过将他们的健康结果与普通人群进行比较，研究人员获得了关于MASLD真正风险的更清晰图景。

他们的结果显示，MASLD患者因多种疾病死亡的风险显著增加，不仅仅是肝病。总体而言，死亡率几乎翻了一番。最显著的增加出现在肝病方面，MASLD患者死亡的风险比普通人高出27倍。肝癌的死亡率甚至更高，达到了35倍。

但肝病并不是最常见的杀手。令人惊讶的是，心血管疾病和非肝癌的死亡率分别增加了54%和47%。

超越肝脏问题：更广泛的风险

虽然肝脏相关疾病引起了广泛关注，但这项研究强调了与MASLD相关的更广泛的健康风险。患者因感染、消化系统疾病、肺部疾病、激素紊乱甚至外部原因（如事故）导致的死亡风险也更高。唯一一个死亡率没有增加的类别是精神疾病。

这些更广泛的风险表明，MASLD不应仅仅被视为肝脏问题，而是作为影响整个身体的代谢问题的一部分。理解这种联系可以帮助指导治疗并改善患者的预后，采用更综合的健康方法。

重新思考患者护理

医生强调，在管理MASLD患者时需要采取更广泛、更全面的策略。仅关注肝脏健康是不够的。早期诊断、生活方式的改善以及跨不同专业的协调医疗可以显著降低早死的风险。

“在治疗脂肪肝疾病患者时，我们不能只关注肝脏，”共同撰写该研究的高级医生兼副教授Hannes Hagström解释说。“一种整体的方法和涉及不同医学专业的早期干预对于改善这些患者的预后至关重要。”

这项研究不同于以往的研究，后者通常只包括一小部分接受肝活检的患者。这种有限的样本很可能低估了MASLD的真实危险。

先前的一项瑞典研究涉及超过10,000例经活检确认的病例，报告称肝病和癌症的风险增加，但低估了心血管疾病。另一项较小的研究也发现了类似的趋势，指出在严重情况下主要是肝病导致死亡，而在较轻的情况下心脏病和癌症更为常见。

但这两项研究都没有提供因不同原因死亡的确切估计值。这项最新研究填补了这一关键空白，提供了临床医生和政策制定者寻求改进医疗策略和患者教育所需的重要数据。

脂肪肝疾病与生活方式密切相关。肥胖和超重是主要原因。简单的调整生活方式可以显著降低风险，特别是通过饮食和锻炼减肥。即使是适度的体重减轻也可以大大减少肝脏脂肪、炎症和长期损害。

通过定期健康检查进行早期诊断尤为重要，尤其是如果您超重或肥胖。血液检测、影像学检查或肝脏硬度测量可以在症状出现之前检测到脂肪肝，让您更好地控制疾病的进展。

然而，医疗系统往往忽视MASLD，将其视为肥胖的一部分。这项研究敦促患者和医疗提供者提高意识，强调该疾病的严重性。它还呼吁采取积极措施，如常规筛查和更好的公共卫生政策，以促进更健康的生活方式。

通过将MASLD视为超越肝脏的重大健康威胁，医疗保健可以更好地保护患者免受不必要的痛苦和早死。认识到这种疾病的隐藏危险是改善全球数百万人健康结果的第一步。

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