与35岁及以上生育相关的惊人健康益处

在我36岁时生下儿子时，我被告知由于“高龄产妇”怀孕存在的一些风险。但我从未听说过任何具体的益处。唯一确定的是，那对我来说是合适的时间。

然而，有几项基于证据的优势与晚育有关——对母亲和婴儿都有好处。鉴于女性越来越倾向于在年龄较大时生育，妇产科医生Nisha Khot表示我们应该更多地讨论这些好处。

“在医学界，我们非常擅长谈论风险，但往往不那么擅长谈论好处，”RANZCOG（皇家澳大利亚和新西兰妇产科学院）副会长Khot博士说。“这并不是全是悲观的消息。”

Noa Sterling是一位美国的妇产科医生，她热衷于消除关于高龄产妇的长期误解，并通过她的社交媒体平台来解释研究结果。她说她的角色是为那些在较晚年龄怀孕的人“降低恐惧”。

“高龄产妇并不自动意味着高风险……我认为这是一个仍然存在的误区。”

我们的专家

• Nisha Khot博士，RANZCOG副会长兼妇产科医生

• Noa Sterling博士，美国妇产科医生和内容创作者

• Chantel Thornton博士，Epworth HealthCare的乳腺癌外科专家

• Rui Wang博士，悉尼大学的生殖流行病学家

与高龄产妇相关的风险

澳大利亚女性越来越多地选择在较晚年龄生育孩子。

1991年之前，只有5%的初产妇年龄超过35岁。到2020年，这一比例增加到了17%。

在我们讨论这些母亲及其孩子可能经历的积极方面之前，重要的是要承认确实存在相关风险。

随着年龄的增长，Sterling博士说我们更有可能患有慢性疾病，如高血压、糖尿病和甲状腺疾病。

“有些风险是因为35岁及以上的人更可能有其他医疗问题。”

但对于健康的人来说，仍然存在一些增加的风险。

“这主要是因为染色体异常的风险增加了，因为随着年龄的增长，我们的卵子中的DNA会受损，”Sterling博士说，她补充说，具有染色体异常的胚胎更容易导致妊娠丢失。

早产、先兆子痫和妊娠糖尿病是与晚育相关的其他健康风险的例子。

Khot博士说，剖腹产的可能性更大。

“这可能与糖尿病等既往医疗状况或妊娠并发症有关，或者有时可能是母亲的选择。如果存在医疗或妊娠并发症，医生会进行干预，并在某些情况下建议剖腹产作为更安全的分娩方式。”

2017年的一项澳大利亚研究发现，高龄产妇进行剖腹产的可能性是未生育过和已生育过的女性的两倍。

然而，大多数这些女性还是通过阴道分娩。

对于高龄产妇来说，死胎的风险更高，但这仅限于她们的第一个孩子，Sterling博士解释说。

“如果你是高龄产妇，但不是你的第一个孩子，你实际上比年轻人生第一个孩子时死胎的风险更低。无论出于什么原因，死胎在第一次怀孕中比随后的怀孕中更为常见。”

还有证据表明，首次生育时年龄较大的女性患乳腺癌的风险较高。

墨尔本Epworth HealthCare的乳腺癌外科专家Chantel Thornton博士说，在分娩后的短时间内，所有女性的乳腺癌指数都较高。

“这种风险在成熟年龄的女性中更高，”她说，“因为当你年龄较大时，你本身就因年龄而处于更高的乳腺癌风险中，因此加上怀孕期间的激素激增，你的乳腺癌风险会比从未生育过的女性略高。”

然而，在晚年，即“在60多岁和70多岁时乳腺癌更为常见”，Thornton博士说，乳腺癌的风险实际上比从未生育过的女性更低，这表明晚年生育具有保护作用。

母亲长寿和认知改善

几项研究，包括2016年涉及超过20,000名女性的研究，发现了晚育与母亲长寿之间的联系，但指出不能建立直接因果关系。

“研究表明，最后一次生育年龄较晚，或在较晚年龄生育，与寿命延长有关，这意味着你更有可能活得更长，”Sterling博士说。

“我们看到，那些在较晚年龄生育的人端粒更长，端粒是染色体末端的非编码部分，有助于保护染色体免受降解。”

基本上，端粒越长，细胞在退化或死亡前可以分裂的次数就越多。

研究人员不确定那些能够在较晚年龄生育的人是否一开始就拥有更长的端粒，还是晚育使他们变得如此，Sterling博士解释说。

“我不太急于否定后者，因为我们知道来自孩子的DNA会一直留在我们体内，我们知道它实际上可以帮助我们的身体自我修复。”

在DNA方面，Sterling博士说，有一些研究表明，怀男孩的女性体内的男性DNA越多，其患痴呆症的风险越低。

她还说，总体而言，有一些证据表明，较晚年龄生育的女性可能有更好的认知功能。

“这可能是因为在怀孕期间，你的孕酮和雌激素水平会比怀孕前高出20到40倍。”

“这种大量的激素负荷可能实际上对认知功能有保护作用。”

这一切听起来都很积极，但Khot博士说我们应该考虑“我们并不总是知道这些有益效果有多少是由其他潜在因素而非怀孕本身引起的。”

这些潜在因素可能包括需要保持更长时间的活跃和参与。

“你可以想象，如果你在较晚年龄生育，一个幼儿会很活跃，所以你也必须保持活跃更长时间，”Khot博士说。

“一旦你的孩子上学，你将帮助他们，使用脑细胞的时间更长。”

她补充说，健康益处也可能归因于较晚年龄生育的女性通常比年轻母亲更经济稳定，因此更有能力投资于医疗保健。

悉尼大学的生殖流行病学家Rui Wang博士说，虽然上述研究很有希望，但应该谨慎解读。

他说，有很多因素在出生后会影响寿命和认知功能，但上述研究并未涵盖这些因素。

例如，从1990年代开始的一些队列研究可能不适用于当前的人群，Wang博士说。

“所有这些证据都非常有希望，”Rui博士说，但他补充说，需要进一步的研究来描绘更清晰的图景。

孩子的学业和健康益处

Sterling博士说，较晚年龄父母的孩子在学校表现更好，更健康，社交、情感和行为问题也较少。

“即使我们控制了社会经济因素，这种情况仍然存在，”Sterling博士说。

研究人员可以通过收集收入、教育水平和职业等相关方面的数据，然后在统计上调整分析以考虑这些因素对研究结果的潜在影响，从而控制社会经济因素。

Sterling博士说，这可能表明我们“随着年龄增长，育儿能力也会提高”，无论我们是否有更多的金钱或教育机会。

“很遗憾，我们的生育高峰期实际上是在18到31岁之间。”

例如，2012年发表在《英国医学杂志》上的一项研究发现，儿童的语言发展与母亲年龄的增加有关。

同一项研究还发现，较晚年龄父母的孩子因意外伤害前往急诊室的可能性较低。

2016年发表在《欧洲发展心理学杂志》上的一项研究发现，较晚年龄的母亲与7岁和11岁时（而不是15岁时）儿童的行为、社交和情绪困难较少。

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生育和妊娠风险是不同的问题

Sterling博士说，她分享的信息并不是鼓励女性推迟生育。而是为了支持那些因各种原因而在较晚年龄怀孕的人。

“继续提高意识并讨论随着年龄增长生育能力下降的问题非常重要；我们在30多岁后期和40岁以上时看到生育能力显著下降。”

“但是一旦个体怀孕，与其只是恐吓和吓唬她们，告诉她们所有增加的风险，不如告诉她们这个怀孕对你和宝宝都有好处。”

Khot博士说，关注个体而非年龄是有用的。

“青少年怀孕有风险，48岁怀孕也有风险，但两者都有益处。”

主要结论

• 高龄产妇存在一些风险，包括染色体异常和妊娠糖尿病

• 研究发现，较晚年龄怀孕与女性长寿、认知功能改善和痴呆症风险降低有关，但应谨慎解读这些研究

• 较晚年龄母亲的孩子在学校表现更好，更健康，社交和行为问题也较少

• 应记住，生育能力随年龄增长而下降。

(全文结束)