新型唾液测试可能比现有前列腺癌血液测试更有效

专家们开发了一种新的唾液测试方法，用于检测与前列腺癌相关的基因变异。这项简单的测试可以在家中进行，无需去医院就诊。研究表明，这种新测试在评估前列腺癌风险方面优于目前使用的前列腺特异性抗原（PSA）血液测试。

当前的PSA测试是一种血液测试，用于检查前列腺状况，包括前列腺癌或前列腺增生。尽管常规PSA测试尚未在英国国民医疗服务体系（NHS）中普及，但如果全科医生怀疑患者患有前列腺癌，可能会建议进行PSA测试。50岁以上的男性即使没有症状，也可以要求进行PSA测试。

然而，有人认为广泛使用PSA测试可能导致不必要的诊断和治疗。新的唾液测试可以作为额外的筛查工具，因为它减少了假阳性结果，并且比PSA测试检测到更高比例的侵袭性癌症。这意味着使用该测试可以减少不必要的进一步检查。

伦敦癌症研究所和皇家马斯登NHS基金会信托的研究人员评估了他们开发的一种名为多基因风险评分的新工具。该风险评分通过唾液分析130个已知与前列腺癌风险增加相关的基因变异，从而确定一个人是否有高风险。

在这项试验中，研究人员对6,300名年龄在55至69岁的英国男性进行了评估。其中745人（占12%）被认定为高风险。这些高风险人群被邀请接受前列腺癌筛查，包括MRI扫描和活检，其中有468人接受了筛查。

在这些接受筛查的人中，187人被诊断出患有前列腺癌，其中103人的癌症被认为是“高风险”，因此需要治疗。在这187人中，118人的PSA水平低于3.0ug/L，这通常被认为是在正常范围内，不需要进一步筛查。

研究人员在《新英格兰医学杂志》上撰文指出，在最高遗传风险的人群中，唾液测试比PSA测试更少地错误识别前列腺癌。此外，它还发现了仅凭PSA测试无法发现的癌症，并且检测到了更高比例的侵袭性癌症。唾液测试还能准确识别出MRI扫描未能发现的前列腺癌。

另一项试验已经启动，将直接比较唾液测试、PSA测试和MRI扫描的效果。

伦敦癌症研究所和皇家马斯登NHS基金会信托的Ros Eeles教授表示：“通过这种测试，我们有可能扭转前列腺癌的局面。我们的研究表明，基于几十年来对前列腺癌遗传标记的研究，这种唾液测试能够在实践中有效识别因遗传因素而处于较高风险的男性。”

伦敦癌症研究所首席执行官Kristian Helin教授表示：“随着前列腺癌病例预计到2040年将翻一番，迫切需要建立一种可靠的方法来及早发现临床显著的前列腺癌。当前的PSA测试经常导致不必要的治疗，更令人担忧的是，它未能检测出一些癌症。迫切需要更好的筛查方法。这项研究代表了朝着这一目标迈出的有希望的一步，并强调了基因检测的救生潜力。”

癌症研究中心的Naser Turabi表示：“目前还没有可靠的方法来检测侵袭性前列腺癌，但这项研究使我们离找到疾病的方法更近了一步。”

研究人员估计，唾液测试每年可以提前识别多达12,350人，为NHS节省约5亿英镑。

Prostate Cancer UK的Matthew Hobbs博士表示，下一步的试验将比较唾液测试、PSA测试和MRI扫描的效果，“以确保这种方法能够大规模应用，并适用于所有种族背景的男性”。

Prostate Cancer UK呼吁改变指南，使全科医生能够与高风险男性主动讨论进行测试的问题。

英国每年约有55,000例前列腺癌被诊断出来，根据癌症研究中心的数据，每年约有12,000名男性死于该疾病。

在另一个活动中，专家表示，支持全国筛查计划的证据尚不充分。布里斯托大学社会医学教授Jenny Donovan说：“国家筛查委员会的关键标准是，个人从筛查计划中获得的好处应超过任何危害。我们认为证据表明我们还没有达到这一点，还需要更多的研究。”

牛津大学泌尿学教授Freddie Hamdy也表示，英国没有筛查计划并不特殊，只有立陶宛和墨西哥有这样的计划。他还指出，由于前列腺癌生长缓慢，之前的研究花了20年的时间才报告结果。

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