新型方法可能重塑皮肤癌诊断

研究人员强调了拉曼光谱技术作为一种非侵入性诊断技术，能够更快、更早地检测出皮肤癌。

随着全球皮肤癌发病率的激增，新的诊断技术可能会改善患者的预后并加快治疗速度，一篇发表在《全球挑战》杂志上的综述文章指出。

这篇综述重点介绍了拉曼光谱技术，这是一种可以检测分子振动的工具，作为皮肤癌的一种有前途的诊断方法。作者表示，将这种技术与人工智能（AI）和机器学习相结合，未来可能使初级保健医生更有能力检测和治疗皮肤癌。

根据世界卫生组织的数据，每年有近200万例非黑色素瘤皮肤癌被诊断出来。然而，伯明翰大学的Pola Goldberg Oppenheimer及其同事认为，由于统计报告不足和未诊断病例的存在，实际数字可能要高得多。尽管如此，仅报告的数字就足以使非黑色素瘤皮肤癌成为全球最常见的五种癌症之一。

作者解释说，有效的皮肤癌诊断存在许多困难。虽然欧洲和美国都启动了大规模筛查计划，但这些计划的结果参差不齐，引发了更多的争议而非清晰。因此，患者自我报告或临床医生的有意体检仍然是识别疑似皮肤癌的主要途径。昂贵且痛苦的活检仍然是诊断的金标准，研究者指出。这种现状为改进留下了很大的空间。

“早期诊断特别具有挑战性，因为表皮差异往往很微妙，症状也可能是非特异性的，例如皮炎，”他们写道。

总的来说，研究者表示迫切需要更好的技术，以提供更快速和准确的皮肤癌诊断。

拉曼光谱系统使用激光技术来检测患者皮肤矩阵中的“分子指纹”。结合AI，该工具可以帮助检测与皮肤癌一致的异常情况。其优点包括不会造成皮肤损伤且是非侵入性的。2012年的一项研究发现，该技术能够区分皮肤癌、癌前病变和良性皮肤病变，并具有“良好”的诊断准确性。随后的技术进步帮助克服了拉曼光谱的其他限制，包括难以保持镜头聚焦和自荧光的风险。

然而，研究者表示仍存在一些缺点，主要是在监管领域。他们指出，美国和英国都没有批准单独用于诊断的拉曼基临床设备。他们表示，缺乏监管支持“阻碍了进入临床环境的跨国途径”。

另一个挑战是传统设备的笨重，使其不具备便携性。他们表示，在开发便携式拉曼技术方面已经取得了显著进展，这些设备已经在其他领域得到应用，如法医和食品分析。

Oppenheimer及其同事表示，未来希望将活检作为最后手段，取而代之的是非侵入性的即时诊断。他们表示，拉曼技术在这方面具有巨大潜力。此外，它还可能在其他医疗领域发挥作用，包括急诊医学、神经学、精神病学、眼科和胃肠病学。

研究者总结说，像拉曼光谱这样的技术和其他新兴工具可以改善皮肤癌的诊断，最终改善患者的预后和恢复，因为临床医生和患者能够利用早期诊断的好处。

“这些技术在临床实践中的实现无疑将在未来几年内标志着皮肤癌诊断的一个变革性步骤，”他们写道。

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