美国西部水道首次全面水质快照揭示PFAS污染问题

许多水资源管理者长期以来一直在困惑如何最好地控制在全国各地样本中出现的致癌“永久化学物质”。

在这项针对美国西部所有水道的首次全面水质快照中，一个研究团队发现了这个问题的普遍程度。这项经过同行评审的研究评估了PFAS（全氟烷基和多氟烷基物质）的水平——这些化合物在21世纪无处不在，从食品包装到化妆品都有它们的身影。

从华盛顿州西北部到新墨西哥州东南部的水道都至少含有一些令人担忧的PFAS化学物质。科罗拉多河的采样结果相对较低，特拉基河（里诺的主要水源）的结果也是如此。

该研究的主要作者、内华达南部学院科学、工程与数学学院院长道格·西姆斯表示，虽然这些发现对公共卫生来说不是好消息，但在评估水污染物的影响时，更多的数据总是更好的。“PFAS是一种内分泌干扰物，当你观察孩子们的成长时，它将随着时间的推移影响他们的发育。我们接触这些独立干扰物越多，对未来个人健康的负面影响就越大。”

拜登政府的环境保护署在今年4月最终确定了美国首个可执行的污染物标准，以消除饮用水中的PFAS，声称这将预防数千人死亡并减少数万例严重疾病。

尽管米德湖的供水没有引起关注，但内华达州是联邦资金流入测试和解决这些化学物质问题的受益者之一，其最终目标是在全国范围内降低这些化学物质的含量。

“很明显，它在环境中无处不在，而且不仅仅是通过废水排放进入自然环境。”西姆斯说，“它在空气中，进入云层和雨水，现在被沉积到河流中。”

科罗拉多河采样结果相对较低

负责监管该地区水资源的南内华达水务局自2008年以来一直在追踪PFAS，远早于这些化学物质进入日常对话。水质和研发项目经理埃里克·迪金森表示，除了该机构已经进行的测试外，新的联邦标准还促使南内华达州进行单独测试，预计将在今年年底完成。他说，所有测试结果均远低于甚至更保守的阈值，但水务局将继续密切关注PFAS。

南内华达州约90%的水源来自米德湖，这是美国最大的水库，由科罗拉多河供水。该研究在河流沿线的尼尔森登陆点、柳树滩和亚利桑那州尤马进行了采样，最北端的一个站点位于犹他州摩押。

虽然河流的一些站点检测到了高浓度的全氟辛酸（PFOA），但科罗拉多河的大多数采样结果表明水质状况良好。然而，这种好运不会永远持续，就像这些化学物质一样。

“随着气候变化导致水位下降，浓度将会上升。”西姆斯说。

沙漠研究所和内华达大学里诺分校的大气科学教授宋永昆表示，西姆斯的研究结果并不令人担忧。然而，它们确实突显了PFAS在生态系统中的持久性。

“这些污染物比我们预期的停留时间要长得多，”未参与西姆斯研究的宋永昆说，“这并不令人惊讶，但仍值得关注。”

联邦法规逐渐影响内华达州

联邦法规也引发了全州范围内的新一轮测试。

内华达州安全饮用水局负责人安德烈娅·塞弗特表示，从2024年到2027年，内华达州将产生全面的测试结果，以评估不同水源中PFAS问题的根深蒂固程度。

“这并不令人震惊，”塞弗特谈到西姆斯的研究时说，“这只是帮助我们了解全州情况的额外信息。”

她说，Storey县Canyon General Improvement District正在与州政府合作，升级基础设施以解决其从特拉基河获取的饮用水中PFAS含量高的问题。一旦测试完成，可能会采取更多缓解措施。

许多内华达人依赖私人水井，这些水井的测试更为复杂。塞弗特说，这些单个水井的测试是自愿的，但井主可以与州政府合作，看看他们是否有PFAS问题。

对公众健康的影响是累积性的，这意味着持续暴露会导致年轻人体内积累更高水平的PFAS。

“房主们真的应该联系他们的公用事业公司，看看他们是否已经开始PFAS采样，如果有的话，这些结果是什么，这样他们就能更好地了解他们所消费的水，以及是否需要担心。”塞弗特说。

宋永昆表示，他希望看到对新兴PFAS进行更广泛的测试，即那些在过去几年中开发的新化合物。

“环境问题不可能在五年内解决，”宋永昆说，“当人们开发新的化合物或新技术时，我们需要小心。一旦我们在生态系统中破坏了某些东西，那么恢复到原始状态将极其困难。”

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