美国社区居住老年人抑郁症患病率存在显著差异

哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院的一项研究报告称，在美国社区居住的老年人中，抑郁症的患病率存在显著差异。迄今为止，很少有研究关注美国社区居住老年人的抑郁症发生频率。该研究发表在《美国老年病学会杂志》上。

在这项研究的2,900名参与者中，6.2%的人患有抑郁症。那些没有抑郁症病史或家庭年收入在50,000美元及以上的老年人患抑郁症的概率显著降低。志愿服务也是一个重要因素，可使抑郁症的患病率下降43%。

“我们的研究结果有助于加强现有的关于老年人抑郁症流行病学和预防的研究，”哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院流行病学硕士毕业生、该研究的第一作者习一涛说。“具体来说，它提供了关于美国社区居住老年人抑郁症患病率的数据，以及志愿服务在降低老年人抑郁症风险中的潜在作用。”

研究人员使用了纵向老龄驾驶员研究（LongROAD）的数据，该研究对2,990名年龄在65至79岁之间、没有明显认知障碍的活跃驾驶员进行了调查。这些参与者于2015年7月至2017年3月期间从五个研究地点的主要护理诊所或医疗系统中招募并评估，这五个研究地点分别是密歇根州安阿伯市、马里兰州巴尔的摩市、纽约州库珀斯敦市、科罗拉多州丹佛市和加利福尼亚州圣地亚哥市。

研究使用患者报告结果测量信息系统（PROMIS）抑郁量表来确定抑郁状态。参与者还通过问卷调查、病历摘要、功能测试（如握力测试）和当前用药的全面审查进行评估。

在参与者中，7%是女性；8%未婚；8%受教育程度为高中或以下，11%的家庭年收入低于50,000美元。65至69岁的老年人抑郁症患病率较高（8%），而70至74岁的老年人患抑郁症的概率显著降低。

“65至69岁这个年龄段的人常常面临重大的生活变化，如退休或慢性疾病的发作，这些都可能导致抑郁症状，”哥伦比亚大学流行病学教授、LongROAD研究的主要研究者李国华博士说。“这一发现与其他报告一致，表明65岁及以上的人群往往伴随着身体健康的恶化或慢性疾病（包括糖尿病、焦虑、认知衰退和社交网络的丧失）等因素，这些因素会加剧孤独感和抑郁症状。相反，参与志愿服务活动的人患抑郁症的比例显著较低。”

除了志愿服务对降低抑郁症概率的影响外，该研究还再次证实了婚姻状况在抑郁症患病率中的重要作用。

“众所周知，社会关系，特别是婚姻，可以提供社会支持，并缓冲心理健康问题，”李国华博士说，他还是哥伦比亚大学医学院麻醉学教授。

世界卫生组织估计，全球60岁及以上的人口超过14亿。伴随这一估计的是公共卫生挑战，如由于合并症和不充分的社会支持导致抑郁症发病率增加。在全球范围内，老年人抑郁症是一个严重的问题。

“我们的研究结果再次强调了社会人口因素和医学因素在生命晚期抑郁症患病率中的重要性，”李国华博士说。“我们的研究强调了需要制定政策来增强老年人的经济安全，并进一步证明了志愿服务在降低抑郁症风险方面的潜在保护作用。”

期刊编辑苏·博森博士写道：“习一涛等人的这项重要研究值得广泛关注。除了提醒我们患有慢性疾病、既往有抑郁症病史以及社会人口劣势的老年人更容易患抑郁症外，他们还发现志愿服务可能具有保护作用——即使在有抑郁症病史的人中也是如此。

有趣的是，他们的数据显示，在‘正常’退休年龄——60多岁中期到晚期——抑郁症患病率较高。在美国老年医学早期，退休被认为是充满潜在风险的发展阶段——失去目标、个人价值和意义，这些都是抑郁症边缘的经历。

退休仍然是一个定义性的生活事件，但其时机现在已经广泛分布在整个年龄跨度。习一涛及其同事再次指出了各种形式的‘工作’的价值——尤其是服务他人，远远超出最后一份薪水。”

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