马萨诸塞大学洛厄尔分校及其合作伙伴解决大洛厄尔地区的食品不安全问题

马萨诸塞州洛厄尔——对于那些不住在超市或杂货店附近的人来说，购买街角商店或便利店的加工食品可能是他们唯一的选择。但研究表明，有限的获取健康且负担得起的食物（如水果和蔬菜）的机会会增加压力，影响心理健康，并增加肥胖、心血管疾病和糖尿病等慢性病的风险。

为了帮助大洛厄尔地区符合条件的居民过上更健康的生活，马萨诸塞大学洛厄尔分校、BJ's Wholesale Club、EatWell Meal Kits和Greater Lowell Health Alliance联手提供健康餐包和营养教育。

“食品不安全是洛厄尔及周边地区的一个主要问题，尤其是在食品价格上涨的情况下，”马萨诸塞大学洛厄尔分校公共卫生副教授兼人口健康中心主任Sabrina Noel说。“通过提供健康食品餐包并配以营养教育，我们将研究这些努力是否会在长期内导致持续的行为改变，从而对健康产生积极影响。”

该项目由BJ's慈善基金会资助18.5万美元，项目团队正在招募120名来自比勒里卡、切姆斯福德、德拉库特、邓斯特布尔、洛厄尔、泰克斯伯里、廷斯伯勒和韦斯特福德的40岁及以上、收入符合条件的居民参与为期16周的研究。

研究中的一半参与者将每周收到三个EatWell餐包，每个餐包包含健康的食材和储藏室物品，可以供四人用餐。餐包包括食谱和逐步视频教程，使烹饪变得有趣，还包括其他教育材料。这些餐包富含营养成分，低钠、低饱和脂肪和低添加糖。

“我认为我们的餐包是一个整体教育的一部分，鼓励人们在家吃饭，增强家庭联系，并复制餐包中的食谱，从而使解决方案可持续发展，”EatWell Meal Kits首席执行官Dan Wexler说。

研究中的另一半参与者，即对照组，将参与调查和健康评估，但不会收到餐包。两组参与者都将获得价值150美元的BJ's Wholesale Club礼品卡作为参与研究的奖励。

“40多年来，BJ's Wholesale Club一直致力于一个强大的目标：照顾依赖我们的家庭，”BJ's Wholesale Club企业传播总监Kirk Saville说。“作为一家总部位于马萨诸塞州的公司，我们特别重视本州社区的发展。我们感谢有机会与马萨诸塞大学洛厄尔分校合作进行这项研究，帮助家庭获得健康食品并改善他们的福祉。”

离大洛厄尔地区最近的BJ's Wholesale Club门店位于新罕布什尔州纳舒亚和马萨诸塞州哈弗希尔。然而，居民可以在www.bjs.com上使用SNAP福利在线订购新鲜食品。

Greater Lowell Health Alliance的项目和评估总监Hannah Tello与广泛的社区组织合作，确保该项目深深扎根于社区的信念和需求之中，Noel说。

“自新冠疫情以来，由于物价上涨、固定收入以及食品银行和食品储藏室的压力，大洛厄尔地区的食品不安全风险有所上升，”Tello说。“这个项目不仅将帮助我们的社区成员获得食物，还将教育他们如何与家人一起享受制作健康餐点的乐趣。”

研究中的两组参与者将在项目开始前和结束时访问马萨诸塞大学洛厄尔分校的健康评估实验室。研究人员将评估参与者的血压、血糖水平和其他健康指标，以及他们的饮食、食品获取情况、生活质量、压力、焦虑等因素。团队成员包括项目的共同研究员、马萨诸塞大学洛厄尔分校生物医学和营养科学副教授兼该校人口健康中心副主任Kelsey Mangano；该中心的研究科学家Liam Fouhy；以及正在攻读公共卫生硕士学位的学生Clara Small。

“这个项目是评估餐包干预对重塑人们在家烹饪和食用食物方式的影响的重要一步，并增加家庭和社会联系，这些联系可以长期维持并改善我们社区的健康，”Noel说。“通过了解这项研究的结果，我们不仅可以衡量成功，还可以确保我们的努力对生活在我们社区的人们有意义且真正有影响。”

如果您年满40岁并对参与这项研究感兴趣，请联系Clara Small (ProjectEAT@uml.edu) 以查看您是否符合条件。

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