教授解释脑健康“奇迹草”巴柯帕的真相

近年来，一种新的天然“神药”引起了广泛关注，据报道它能提升脑健康，逆转衰老的影响，改善记忆力。这种在古代东方医学中使用的花卉被新科学研究发现可以改善大脑功能。

然而，拉夫堡大学老化生理学教授詹姆斯·古德温表示，这些说法可能并不像宣传的那样明确和直接。

巴柯帕（Bacopa monnieri）因其一项新研究而迅速走红，该研究表明食用或饮用巴柯帕可显著改善记忆和认知技能（包括注意力、警觉性、推理能力和心理灵活性）。各种类型的记忆都得到了改善——短期记忆（言语和空间）、工作记忆和情景记忆（日常事件的记忆）。

教授古德温在接受《对话》采访时说：“研究人员还报告了其他与脑健康相关的好处。焦虑和血液中的皮质醇水平显著降低，而睡眠质量和血清中的BDNF（一种刺激每十年产生新脑细胞的天然蛋白质）则有所增加。如果我想要一个奇迹，也许我找到了。”

他补充道：“可以说，数百年来，数百万人依赖这种补充剂获得健康和心理健康益处。然而，历史和传统教会我们许多东西，但并非所有都是真实的。因此，我问自己：科学证据如何？

最早的关于服用巴柯帕效果的研究是在2008年。虽然多年来，它激发了许多支持使用巴柯帕的研究，但其有效性的情况参差不齐。确实，大多数论文——许多使用随机对照试验这一黄金标准方法——发现巴柯帕对改善记忆和减少焦虑有积极作用。并且有一个生物学解释。

巴柯帕提取物中含有许多强效物质，称为“巴科素”，具有抗氧化、抗炎和抗焦虑（减轻焦虑）的特性。但并非所有研究都显示巴柯帕能改善记忆和焦虑。事实上，2021年的一项巴柯帕研究综述指出，目前只有有限的研究（至今六项）证实巴柯帕具有增强记忆和保护大脑的效果。

德克萨斯州休斯顿的一家公司因对巴柯帕做出医疗声明而收到了FDA的警告信，要求其在15天内纠正营销行为，否则将面临包括罚款在内的制裁。

FDA声明：“膳食补充剂由FDA作为食品而非药品进行监管。然而，许多膳食补充剂含有强生物效应成分，可能会与您正在服用的药物或您的医疗状况发生冲突。”

教授古德温说：“这些效果在巴柯帕中已知，因为它抑制了一种重要的脑化学物质乙酰胆碱，因此可能抵消用于治疗如痴呆症、青光眼和尿潴留等疾病的胆碱能药物的作用。一般来说，巴柯帕对大多数人来说是安全的，但在甲状腺疾病、哮喘、慢性阻塞性肺病（COPD）、生殖问题、胃溃疡或怀孕的情况下不宜使用。

“我们应该如何看待这一切？所有闪光的东西未必都是金子。古老的智慧并不是不可改变的。媒体上可能有一阵热潮，但这并不能证明巴柯帕有效或安全。

“在花费辛苦赚来的钱购买被数百万人追捧的产品之前，你应该暂停一下，阅读、研究、思考，然后基于真实证据作出决定——无论结果如何。毕竟，自牛顿时代以来，科学已经为我们服务得相当不错。”

(全文结束)