肠道微生物群与焦虑之间的联系

如果我们微生物群落中的微生物可以成为缓解焦虑的关键部分？最近的一项研究表明，微生物群落细菌及其代谢物在调节焦虑中扮演着重要角色。

研究人员发现，缺乏微生物群落微生物群的小鼠比正常细菌群落的小鼠表现出更明显的焦虑行为。这种差异被认为是由参与情绪管理的大脑区域神经元过度活跃引起的。

微生物群落微生物群与大脑的联系

科学家们比较了两组小鼠：一组具有正常的微生物群落微生物群，另一组在无菌环境中饲养而没有细菌。没有微生物群的小鼠表现出更多的焦虑，它们更多地待在封闭空间内，避免开放区域。

通过分析它们的大脑，研究人员观察到基侧杏仁核（与恐惧和焦虑相关的大脑区域）的神经元活动增加。这种过度活跃被认为是由于SK2通道（一种通常调节神经元兴奋性的蛋白质）功能失调引起的。

微生物代谢物的关键作用

为了确认这些发现，研究人员给这些焦虑的小鼠分别施用了微生物群落细菌或吲哚（由微生物群产生的代谢物）。在这两种情况下，过度的神经活动减少，焦虑行为也得到了缓解。

这些发现表明，像吲哚这样的微生物代谢物可以直接作用于大脑，调节情绪反应。这为针对微生物群落-大脑连接的新治疗策略打开了大门。

新的焦虑治疗方法？

焦虑障碍影响着全球数百万人，而现有的治疗方法并不总是有效。这项研究提供了一条有希望的新途径：使用益生菌或基于吲哚的补充剂来恢复情绪平衡。

研究人员现在计划进行临床试验，评估这些方法在人类中的有效性。如果这些结果得到证实，它们可能会改变焦虑障碍的管理方式，提供替代传统药物的自然疗法。

吲哚如何影响大脑？

吲哚是一种由某些微生物群落细菌分解色氨酸产生的代谢物，它可以穿过血脑屏障。它通过调节涉及神经信号传递的离子通道的活动来作用于神经元，从而减少与焦虑相关的大脑过度活跃。

研究表明，吲哚还影响血清素（一种关键的情绪调节神经递质）的产生。通过增加其可用性，它可以促进更稳定的情绪状态，限制对压力刺激的过度反应。

在人类中，焦虑障碍患者往往表现出较低水平的吲哚。这表明通过定制饮食或特定益生菌来提高其产量可能是有前途的治疗途径。

为什么SK2通道对焦虑调节至关重要？

SK2通道是膜蛋白，通过调节钾离子流动控制神经元的兴奋性。当正常运作时，它们会限制杏仁核（一个管理恐惧和焦虑的关键大脑区域）的神经元过度活跃。

在缺乏微生物群的小鼠中，SK2通道的功能障碍导致基侧杏仁核的神经元过度兴奋。这种过度活跃放大了威胁感知，从而增加了焦虑行为。

研究表明，某些微生物代谢物（如吲哚）可以恢复SK2通道的正常功能。这为旨在调节这些蛋白质以治疗焦虑障碍的靶向治疗策略铺平了道路。

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