保护加拿大患者健康信息的紧迫性

多伦多——医疗研究人员和律师表示，我们与美国的关系不稳定，迫切需要保护一个关键的加拿大资源：可以用于训练人工智能的患者健康信息。

“我们的健康数据是世界上最有价值的数据集，”渥太华的知识产权律师娜塔莉·拉福尔说。“你无法在其他任何地方找到像这样的数据集，因为没有其他国家拥有像我们这样具有种族多样性的公共医疗系统。”

专家们表示，许多加拿大机构使用美国公司的云服务器来存储健康数据。结合唐纳德·特朗普总统的目标，即让美国成为人工智能的世界领导者，并希望将加拿大变成第51个州，这意味着他的政府可能会以国家安全为由，像他之前对关税行政命令那样，来获取我们的数据。

多伦多大学医学领域的人工智能研究和教育教授阿莫尔·维尔马博士说，随着人工智能越来越多地应用于医疗保健，算法需要在尽可能具代表性的数据上进行训练，以提供准确和有用的结果。

他说，美国自己的健康数据中并没有这种包容性，因为其私人医疗保健系统意味着许多没有医疗保险的人可能无法获得医疗服务，因此他们的健康信息不会被记录下来。这意味着在美国数据上训练的人工智能模型可能存在偏见，或者在某些种族或语言群体中效果不佳。

渥太华大学数字健康创新研究主席、渥太华医院的医生库马南·威尔逊博士说，主要来自电子病历的健康信息“可能对美国有显著的经济利益，而获取我们的数据将非常有价值。”

“我们的主要云提供商都是美国公司。它们是亚马逊网络服务（AWS）、微软Azure和谷歌云。所有这些都可能受到美国立法的影响，如果特朗普政府想要访问这些数据的话，”他说，并指出许多加拿大医院的数据都在这些云服务器上。

渥太华大学互联网和电子商务法加拿大研究主席迈克尔·盖斯特说，在特朗普就职之前，这不是他关注的问题，但情况已经发生了变化。

“最近的政治事件……加拿大和美国之间的关系至少要求我们重新审视或重新思考几乎所有的事情，”他说。

加拿大新闻社联系了亚马逊网络服务、微软和谷歌寻求评论。

微软和谷歌都表示，他们不会对假设情景发表评论或推测，但指出，如果任何政府想要访问数据，必须向他们发出合法的法院命令或搜查令。

微软还表示，其“法律合规团队会审查所有请求，确保其有效，拒绝无效请求，并仅提供指定的数据。”

谷歌表示，如果收到应由数据所有者处理的法院命令，它会将请求方指向客户。

亚马逊网络服务的一位发言人将加拿大新闻社引向其网站，该网站称，除非有“合法有效的强制令”，否则该公司不会披露数据。它还表示，该公司捍卫客户信息，并曾“挑战我们认为过于宽泛的政府数据请求”。

亚马逊网络服务还发布了一份声明，称其在加拿大有两个数据存储区域。“自我们开始报告这一统计数据以来，没有任何针对AWS的数据请求导致存储在美国以外的企业或政府数据被披露给美国政府，”声明还说。

但拉福尔和盖斯特都说，即使将加拿大健康数据存储在加拿大境内，如果公司是美国的，也可能给机构一种虚假的安全感。

“将有价值的数据和知识产权交给一家外国跨国公司的加拿大子公司，基本上就像直接交给这家外国跨国公司一样。这就是为什么这里有很多困惑，”拉福尔说。

盖斯特说，他不确信特朗普政府会尊重这些公司的隐私措施，说“这些措施的有效性可能并不牢靠。”

此外，“即使数据保留在加拿大，也不能完全防止美国法院要求披露，”他说。

“仅靠加拿大法律——至少目前的隐私法——是不够的，因为几乎没有真正的惩罚措施。这是长期以来对加拿大隐私法的一个批评，”盖斯特说。

他说，加强隐私法的一种方法是增加“阻断法规”。

阻断法规将规定，如果美国公司在加拿大披露加拿大数据，将面临严重的处罚，这将允许美国法官裁定该公司不能遵守美国命令释放数据的强有力理由。

专家们说，最好的解决方案是通过建立更多的加拿大自有技术公司来提供健康数据存储，从而彻底消除风险。

除了令人羡慕的健康数据外，加拿大在人工智能方面可以说是世界领先者。诺贝尔奖得主、“人工智能教父”杰弗里·辛顿在多伦多大学和多伦多矢量研究所做了大量工作。加拿大政府还建立了人工智能“集群”，包括SCALE AI和DIGITAL，以推进该领域的研究。

维尔马说，特朗普的侵略行为引发的当前一波爱国主义情绪是一个机会，可以在省级和地区边界之间汇集健康数据，并利用这些数据构建更强大的医疗保健人工智能算法。

“我认为这是一个非常激动人心的机会，因为我们的政治领导人正在谈论各省合作的必要性，”他说。

“我认为有一个窗口期，加拿大可以利用其优势并领先。但如果行动迟缓或懈怠，我们将落后，”维尔马说。

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