数十年的抗炎之旅

A decades-long quest to quell inflammation

在我几十年前开始与敏感胃部作斗争的时候，减少炎症还没有成为改善健康的热门方法。我一直认为自己只是容易胃肠道不适。这种情况在我生下第二个孩子后变得更加严重。反复的疼痛最终迫使我不得不关注并找出身体内部的问题。一位胃肠病学家告诉我我的肠道有炎症，并开了一些药物——大量的药物。当时我正忙于照顾一个幼儿和一个婴儿，精疲力尽、睡眠不足且压力巨大。我没有精力去考虑医生告诉我的以外的事情，只是为了能够正常生活。尽管如此，我还是感觉不太好。

多年来，我希望找到一种摆脱处方药依赖的方法。我开始更多地摄入姜黄，因为它具有抗炎特性，坚持定期锻炼，并将瑜伽纳入我的日程。我当时还不愿意放弃那些已知会导致体内更多炎症的食物——糖、高度加工食品和油炸食品——因为我喜欢薯条、甜甜圈和萨莫萨三角饺。随着时间的推移，我开始注意到其他地方也出现了磨损的迹象。我的关节更加疼痛，睡眠质量更差，下午感到前所未有的疲劳。去年，我在健身房参加了一个为期两周的挑战，要求在这段时间内戒掉乳制品、鸡蛋、麸质、大豆、花生、玉米和添加糖。令我惊讶的是，我的关节感觉好多了。这些食物即使在不过敏的人身上也会引发不同程度的炎症反应。但对我来说，永远从饮食中消除所有这些东西是不可持续的。我不确定如何找出哪些食物是我的个人炎症罪魁祸首。

另一次胃部问题的发作让我找到了一位新的胃肠科医生，她的治疗方法彻底改变了我对肠道健康的理解。圣路易斯慈悲炎症性肠病和胃肠病中心的法伊扎·巴蒂医生进行了一系列检查，包括结肠镜检查。在排除了慢性疾病并考虑到我持续的症状后，她建议我采取一些相当简单的步骤。

首先，她指示我在两周内从饮食中去除乳制品，其他一切保持不变。乳糖不耐受随着年龄的增长而增加。她还让我记录饮食和症状。两周后，她说要重新加入乳制品，然后去掉麸质两周——仍然记录饮食和症状。虽然只有1%的美国人患有乳糜泻（即对麸质过敏），但多达10%的人可能对麸质敏感。两周的时间感觉是可以管理的，可以做出单一改变来看看它是否能帮助你感觉更好。在我的情况下，这些改变确实缓解了我的症状，我现在比以前吃得少得多的乳制品和麸质。巴蒂还建议我开始服用益生元和益生菌，以重建健康的肠道微生物群——生活在你肠道中的微生物生态系统。减少乳制品和麸质的摄入并添加这两种补充剂对我的肠道健康产生了巨大的影响。

接受我们喜爱的一些食物可能并不适合我们的观念需要一个转变。但我并不觉得从此以后再也不能享受一片披萨或一块蛋糕，我知道我可以——只是频率更低，分量更小。近年来，关于肠道微生物群及其与整体健康关系的研究越来越多。这些生物体影响着从肠易激综合症症状和代谢到肥胖、某些癌症和抑郁症的风险。巴蒂告诉我，并不是所有人都能从益生菌中受益，重要的是医生首先要排除其他潜在的状况，然后再推荐补充剂。然而，她说大多数人都会从增加膳食纤维中受益。

巴蒂教我，睡眠在维持肠道健康方面的重要性远远超过大多数人的认知。我应该像过去多年重视锻炼一样重视睡眠。我希望多年前就能做出这些改变。但任何时候开始改善都不晚。

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