Lollipop预生物苏打的崛起之路：从10万美元投资到数百万美元公司的转变

在过去十年中，Ben Goodwin和David Lester致力于开发一款既美味又健康的饮料，富含纤维且低糖。他们的目标是创造一款苏打水。2018年，这对搭档推出了Lollipop，这是一款含有八种植物成分的预生物苏打，旨在支持消化系统和微生物群落健康。在公司成立的第一年，Lollipop仅在北加州的40家杂货店销售，就实现了85.2万美元的总收入。如今，Lollipop已经取得了指数级的增长。预生物苏打市场在2022年实现了7340万美元的总收入，预计到2023年底销售额将超过2亿美元。随着越来越多的消费者认识到微生物群落健康的好处，该饮料在市场上取得了突破性的成功，而预生物市场预计到2030年将达到212亿美元。

故事中有三个关键数字：10万美元、7340万美元和2000万美元。10万美元是Goodwin和Lester最初投入Lollipop的资金；7340万美元是Lollipop在2022年的总收入；2000万美元是Lollipop在2023年每月的销售额。接下来，我们将探讨这10万美元如何使Lollipop成为一家价值数百万美元的苏打公司。

Ben Goodwin来自旧金山，从小就超重，吃的是他所谓的“标准美式饮食”。14岁时，他决定改变生活方式，追求更健康的生活方式。这种生活方式一直延续到成年后。2005年，他意识到自己想转行从事营养行业。他读了Clif Bar创始人关于创办Clif Bar的书，这让他意识到自己也可以成为一名食品或饮料创业者。于是，他退学了，开始帮助朋友创办一家康普茶公司。

与此同时，David Lester在英格兰西北部长大，2006年在伦敦的Diageo（帝亚吉欧）攻读管理学。然而，在那里工作了近十年后，他感到需要改变。“我觉得我被大公司的官僚体制所困扰，于是我对自己说，既然你这么聪明，为什么不自己试试呢？”通过在Diageo的一次共同联系，Ben和David在一家咖啡馆见面讨论潜在的合作关系以及Ben的预生物苏打公司OB。David回忆道：“我们第一次在帕洛阿尔托的一家咖啡馆见面，Ben带着一袋苏打水。当时他用SodaStream瓶子制作这些苏打水，并将它们倒入美丽的香槟玻璃瓶中。他对微生物群落微生物组、益生菌的知识以及对这项事业的热情让我大开眼界。”

两周后，他们成为了合作伙伴。然而，他们最初的产品并不是Lollipop，而是一款名为Obi的益生菌苏打，其配方与Lollipop不同，但未能达到预期的成功。2016年，他们出售了这家公司，并决定利用从Obi中学到的经验再次尝试开发健康的苏打水。Ben研究了有关微生物组和代谢健康的新研究和新兴科学，受到启发后，他们认为现在是推出健康苏打的最佳时机。

经过两年的努力，Ben和David终于完善了Lollipop的配方。他们用从出售OB获得的10万美元资金启动了Lollipop项目。大约7万美元用于品牌建设，剩下的3万美元用于产品的大规模生产。然而，当他们首次推出Lollipop时，市场上并没有类似的产品，大多数投资者都认为这是一个愚蠢的想法。尽管如此，Ben和David看到了这个机会，他们决心以不同的方式看待苏打水。

为了确保Lollipop的味道与传统苏打相似，同时具有更健康的营养标签，他们进行了大量研发。Ben说：“我一直希望确保满足消费者对传统苏打口味的期望。”在最终确定配方后，他们还需要解决品牌命名的问题。经过75个选项的筛选，团队选择了Lollipop。这个名字不仅参考了苏打水，还暗示了其中的预生物纤维——寡糖（oligosaccharides），简称Ollie。

2018年底，Lollipop准备上市。然而，将罐装产品上架是一个复杂的过程，因为需要分销商将产品带到商店，而通常需要先与一些商店达成协议才能吸引分销商的兴趣。Ben和David找到了一家小型直接送货分销商，并向其推销Lollipop。分销商同意合作的前提是他们能预先售出100家商店的产品。Ben和David开着小车拜访了旧金山湾区周围的许多天然食品店，最终成功预售给约40至50家商店。分销商看到他们的努力后，也变得更有信心，最终同意开始销售Lollipop。

2019年初，Lollipop推出了三种口味：姜味、草莓、香草和肉桂可乐，随后在同一年推出了第四种口味——根汁汽水，并将“肉桂可乐”改名为“复古可乐”。到2020年，Lollipop的总收入达到了860万美元，2021年更是飙升至2970万美元。随着产品的受欢迎度上升，Ben继续研发新口味，确保产品不仅提供功能性益处，还具有出色的口感。

与其他流行苏打品牌相比，Lollipop每罐只含2到5克糖，却提供了9克纤维，每罐售价约为2.49美元。2022年，Lollipop实现了7340万美元的总收入，售出了约5000万罐。Ben和David在公司成长期间支付自己极低的薪水，并依靠积蓄维持生活。自成立以来，Lollipop实现了显著增长，特别是在2021年至2022年间，收入增长了223%。2022年是Lollipop的重要一年，1月份完成了B轮融资，筹集了3970万美元，著名投资人包括Gwyneth Paltrow、Mindy Kaling和Jonas兄弟等。

Lollipop在2023年的每月销售额约为2000万美元，预计到2023年底将突破2亿美元。Lollipop已从最初的40家商店扩展到全美超过23000家商店，并计划到2023年底进入30000家商店。目前，Lollipop拥有100多名员工，全部远程办公。创始人表示，这只是Lollipop旅程的开始，未来还有更多的研究和口味等待开发。

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