老年人在生殖健康服务中被边缘化

一项由国际妇女研究中心（ICRW）进行的新研究揭示了大量老年人在该国的性与生殖健康项目中被边缘化。

这项研究指出，在服务提供方面存在明显的差距，表明老年人经常被忽视，无法获得针对其独特需求的关键生殖健康服务。该报告考察了乌干达的性与生殖健康（SRH）服务，发现49岁以上的老年人特别是那些已过生育年龄的人群，通常被排除在主要关注年轻人口和育龄妇女的健康倡议之外，这使他们面临性与生殖健康问题的风险，包括更年期相关疾病、性传播感染和一般性健康问题。

报告进一步强调了对生殖癌症（如宫颈癌）的关注，指出需要有关患者人口统计数据和就医行为的重要数据，因为这些问题在这一人群中往往被低估和诊断不足。

2024年乌干达统计局（UBOS）报告显示，总人口中有5%（约230万人）年龄在60岁以上，其中约117万为女性。然而，生育年龄通常被认为在49岁结束，这意味着超过生育年龄的女性人口略多，突显了老年女性在乌干达人口结构中的重要性。

家庭健康开发部门负责人、高级医生贝蒂·基亚东多女士指出，持续未能解决老年女性的生殖问题，导致了污名化和性相关疾病的长期影响。“更年期和其他生殖障碍被忽视了，因为她们身体的变化主要是由于激素变化引起的。我们需要让她们不再对自己的身体感到羞耻或受到污名化，而是能够寻求服务。”

她补充说：“有些女性仍然有生育能力，可能会怀孕，因此她们仍需获得计划生育服务。此外，我们的预期寿命正在增长，我们不能忽视这些为国家做出贡献的人们的需求。”

基亚东多女士进一步倡导，卫生部和其他利益相关者应确保增加投资，并将这些问题纳入政策和计划中，以便经历这些变化的老年人能够得到帮助。她表示：“对身体一无所知是非常糟糕的，我们应该走进社区，开展外展活动，提高社区的认识，确保这些老年人了解他们的绝经后变化。”

她还指出，性与生殖健康和权利（SRHR）问题不应只集中在女性身上，男性也应受到关注，因为他们对性传播感染和疾病以及其他健康负担也有很大贡献。

该研究还发现，持续存在的保守性别规范限制了获取SRH服务的机会，导致不良孕产妇健康结果、低避孕率以及弱势群体的健康状况不佳。

2017年世界卫生组织的一项研究估计，2016年约有16%的60岁及以上人群遭受某种形式的虐待，包括性虐待，通常是由医护人员和家庭成员等信任人员实施的。

尽管如此，关于老年人生殖健康服务的数据并不容易找到，因为这些数据并未系统地收集。

然而，卫生部负责生殖和婴儿健康的助理专员理查德·穆加希坚持认为，老年女性的健康需求在其他更广泛的部门中得到了解决。他补充说：“随着女性年龄的增长，关节疼痛可能是更年期的迹象，或者可能发展成糖尿病等疾病，但这些由其他部门管理。这应该引起年轻女性的重视，以确保她们在晚年时减少负面影响。”

ICRW的这项研究负责人、全球健康、青年与发展研究主任伊祖巴拉·奇玛呼吁政府支持涉及众多受影响利益相关者的本地驱动的研究议程，以应对迫切需求。

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