2024年发生的九件好事

2024年并非一帆风顺，但这一年依然不乏亮点。以下是九件令人振奋的事情，它们或许能为2025年奠定更好的基础。

1. 多年来首个新的精神分裂症药物获批

Our World in Data的Saloni Dattani是我最喜欢的作家之一——这也是为什么我们在2022年将她列入Future Perfect 50名单的原因。很少有专家能像她那样利用数据帮助读者理解医学和公共卫生领域的进步，无论是长期还是短期。

Dattani在其Substack上发表了一篇年终帖子，列出了2024年的五个显著医学突破。其中最引人注目的是Xanomeline-trospium（商品名Cobenfy）的批准，这是几十年来首个上市的精神分裂症新药。

精神分裂症是一种可怕的疾病，影响着超过350万美国人。虽然现有药物可以帮助控制病情，但许多患者仍然面临无家可归和自杀的风险，平均寿命比普通人群短15到20年。尽管进行了数十年的研究，我们仍未找到更有效的治疗方法。然而，Cobenfy带来了希望，它作用于大脑中不同的受体，不仅能有效缓解症状，还能减少副作用，这可能成为生与死之间的关键差异。

2. 纽约市终于要实施拥堵收费（大概）

大约二十年前，时任纽约市长迈克尔·布隆伯格建议进入曼哈顿的司机支付费用——曼哈顿是美国最拥堵的街道之一。这一计划原本定于今年夏天实施，但纽约州长凯西·霍楚突然改变主意。官方理由是15美元的收费标准会损害曼哈顿经济复苏，并给郊区和外区司机带来负担。实际上，民主党担心郊区选民会在11月的选举中惩罚他们。

尽管如此，选举一周后，霍楚宣布将重新引入拥堵收费，不过收费减少了40%，大多数私家车只需支付9美元即可进入曼哈顿最拥挤区域。尽管许多交通和环保倡导者对此感到失望，这笔钱也不足以弥补纽约地铁巨大的财政赤字，但我认为这仍然是2024年的一件好事。因为尽管政治斗争不断，拥堵收费这一对气候至关重要的政策终于在美国首次落地。希望当我们都意识到其好处时，可以在其他地方推广。

3. 美国饮食指南可能终于认识到豆类的价值

美国人摄入过多蛋白质，远超所需量，通常也超过了饮食指南的建议。这主要是因为我们大量食用动物肉类。所有这些鸡肉、牛肉、火鸡和猪肉不仅对健康有害，还助长了美国破坏环境且不人道的工厂化农业系统。

当然，蛋白质非常重要，特别是对于那些积极健身和老年人群。如果有一种方法可以在不食用动物的情况下获得蛋白质就好了。答案很简单——豆类和豆科植物。正如前Future Perfect研究员Julieta Cardenas去年所写：“豆类富含蛋白质，种植效率高，甚至可以改善土壤健康。”它们既便宜又美味，如果知道如何烹饪的话，而且如果你担心加工食品，它们大多是未经加工的。如何在不破费或伤害环境和动物的情况下获取蛋白质？答案就是豆类。

因此，我将豆类和豆科植物在2025年美国膳食咨询委员会报告中占据重要地位视为一件大事。请多吃豆类。

4. 诺贝尔化学奖授予真正有益的人工智能

正如我的同事Kelsey Piper最近所写，2024年是AI领域疯狂的一年。从公司间的竞争到可以推理的模型再到版权争议，AI的影响愈发明显，这也让我感到担忧。AI是否会夺走我们的工作？选票？生命？这些都可能是潜在的问题。

然而，在存在恐惧的同时，我们不应忽视AI带来的巨大益处。今年，诺贝尔化学奖部分授予了谷歌DeepMind创始人Demis Hassabis和他的同事John Jumper，因为他们开发了AlphaFold 2，这是一种基于机器学习的蛋白质结构预测工具。

蛋白质是自然界的基本组成部分，能够预测其三维结构对于设计药物或其他材料至关重要。在AlphaFold出现之前，确定蛋白质结构可能需要几个月甚至几年的实验室实验。而AlphaFold 2大大缩短了这个过程，有望加速新药研发。可以说，AlphaFold是AI用于善举的最佳例子之一，希望未来能看到更多这样的例子。

5. 没有出现AI选举深度伪造视频

我今年的第一篇文章是关于2024年将成为全球选举记录年。超过60个国家，代表世界一半人口，将在2024年举行选举，比以往任何一年都多。印度、印度尼西亚、英国、台湾和美国都举行了重大选举。许多人说，民主在2024年面临考验。

除了对选举结果本身的担忧，还有更深层次的问题：随着AI能力增强，深度伪造和其他形式的虚假信息是否会破坏选举公平性？

幸运的是，答案基本上是肯定的。尽管存在一些误导性和虚假信息，其中一些借助了AI，但整体而言，选举避免了最坏的情况。正如一篇文章所说，这是“未曾发生的末日”。无论你如何看待2024年的选举结果，即使AI工具不断增加，这些结果基本上是可以信赖的。这可能是我们现在所能期望的最佳结果。

6. 针对古老杀手疟疾的疫苗推出

疟疾已经夺去了人类数千年的生命，甚至可能更久。历史上著名的受害者包括亚历山大大帝、奥利弗·克伦威尔和诗人但丁·阿利吉耶里。今天，我们知道的疟疾病例很少——并不是因为这种疾病已经被消灭——仅2023年就有近60万人死于疟疾——而是因为其受害者几乎全部是生活在撒哈拉以南非洲最贫困国家的穷人。

2024年，我们离在这些贫困国家实现富裕国家已经做到的目标——终结疟疾死亡——又近了一步。1月，喀麦隆成为第一个开始常规接种疟疾疫苗的国家，这是数十年努力的成果。5月，中非共和国成为第一个获得更有效疫苗R21的国家。总计，2024年有17个疟疾流行国家的儿童接种了疫苗，未来还将有更多国家加入。

这可能是全年最好的消息之一。如果你想参与其中，甚至可以自愿参加针对新型疟疾疫苗和治疗的挑战试验。如果你能像Future Perfect的Dylan Matthews一样做得到，你也可以。

7. 聋儿重获听力

听起来像是真正的奇迹：先天遗传性耳聋的儿童恢复听力。但这正是今年发生在五名儿童身上的事情。这项研究在波士顿的麻省眼耳医院进行，这些儿童因OTOF基因突变而耳聋，该基因无法产生将声音信号从耳朵传递到大脑所需的蛋白质。修复突变，听力也许可以恢复。

研究人员通过基因疗法实现了这一点。在研究中，通过一种无害病毒将修复后的OTOF基因引入儿童体内。六名儿童中有五名的听力恢复到了可以进行口语交流的程度。这是首次使用基因疗法治疗这种类型的耳聋，但很可能不会是最后一次。

8. 印度尼西亚贫困率创历史新低

印度尼西亚常常被忽视，但它不应被忽视。拥有2.77亿人口，它是世界第四大人口国家，岛屿、森林和珊瑚礁使其成为世界上最重要的生物多样性热点之一。它也是全球发展中最光明的故事之一。30年前，它处于苏哈托独裁统治之下；25年前，它在亚洲金融危机中挣扎；20年前，17万名印尼人在2004年海啸中丧生。如今，它充满活力并且大部分时间是民主的。

今年夏天，作为世界上最大的穆斯林国家，印度尼西亚迎来了另一个进步：贫困率降至历史最低点9.5%。这一事实并未在全球新闻中广泛报道，但我必须搜索才能找到它。但对于经历这一变化的印尼人民来说，几乎没有比这更重要的事情了。

9. 观看费城老鹰队跑卫萨昆·巴克利的表现

坦白说，这可能只对特定地区支持特定球队的人有意义，所以这更像是一件对我而言的好事。编辑特权嘛。除非你是纽约巨人的球迷，否则看到巴克利像《黑客帝国》电影里的角色一样奔跑，只会让人感到快乐。

当你的跑卫看起来像是按照《黑客帝国》电影的物理规则行动时，你就知道这是美好的一年。祝2025年快乐。

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