红薯提取物可减缓乳腺癌和肺癌生长

新的研究表明，通常被丢弃的红薯叶和茎含有强大的化合物，可以减缓癌细胞的生长——为抗癌提供了一种天然替代方案。

由美国田纳西州立大学研究人员领导的一项研究发现，红薯叶和茎的甲醇提取物可以抑制乳腺癌和肺癌细胞的生长。该研究结果发表在《BMC补充与替代医学》杂志上。

背景

红薯叶和茎通常被丢弃或用作动物饲料，但这项研究突显了它们作为天然抗癌化合物来源的未开发潜力。

红薯是一种营养价值极高的蔬菜，属于旋花科植物。这种植物在全球100多个国家都有种植，发展中国家的产量约占全球总产量的95%。

红薯的大块根是最广泛食用的部分。叶子主要在太平洋地区、非洲、亚洲、中国、台湾、加勒比地区以及南美和中美洲消费。

红薯叶、茎、茎秆、皮和肉富含生物活性黄酮类化合物、蛋白质、酚酸、碳水化合物、脂质、类胡萝卜素和花青素，这些物质具有抗氧化、抗糖尿病、抗癌、保护肝脏、抗菌、抗溃疡和免疫刺激作用。

有证据表明，红薯叶提取物可以减少氧化应激，并预防各种健康状况的发生风险，包括过敏、衰老、心血管疾病、病毒感染、年龄相关性黄斑变性、白内障和癌症。

大多数关于红薯的研究集中在其抗氧化特性上。在抗癌特性的研究中，大多数测试了不同栽培品种（品系）的红薯根对癌细胞活力的影响。

虽然整个红薯植物，包括块根、绿叶和茎，在几个世纪以来一直被用作传统药物，但这些部分通常被丢弃或用作动物饲料。这项研究突显了利用这些未充分利用的植物部分获得健康益处的潜力。

在这项研究中，研究人员调查了红薯叶及其与茎的组合对人乳腺癌和肺癌细胞活力的影响。

研究

提取物对每种癌症类型的作用不同，全紫色红薯叶对乳腺癌的作用更强，而卡罗莱纳红宝石叶和茎对肺癌细胞的影响更大。

该研究调查了从田纳西州立大学有机研究农场收集的红薯叶和茎的甲醇提取物的抗增殖（细胞毒性）作用。测试了两种类型的红薯株系，包括紫肉和橙肉株系。

提取物用于处理人乳腺癌和肺癌细胞系，并进行了细胞活力测定以确定提取物的细胞毒性作用。同时使用治疗乳腺癌的药物他莫昔芬作为阳性对照。

研究发现

研究发现，全紫色红薯栽培品种（紫肉）的叶提取物和卡罗莱纳红宝石红薯栽培品种（橙肉）的茎和叶提取物以剂量依赖的方式显著抑制了肺癌和乳腺癌细胞的活力。

细胞活力测定结果显示，全紫色红薯叶提取物的半最大效应浓度（EC50）值分别为肺癌（A549）0.013 µg/µl 和乳腺癌（BT549）0.002 µg/µl，证实其对乳腺癌细胞的作用更强。

在0.003 µg/µl 的浓度下，全紫色红薯叶提取物分别抑制了肺癌和乳腺癌细胞37%和76%的生长。

该研究将红薯提取物的效果与常用的乳腺癌药物他莫昔芬进行了比较，发现在某些水平下，植物提取物对肺癌细胞的影响相似甚至更强。

与全紫色红薯叶提取物相比，卡罗莱纳红宝石红薯叶和茎提取物对肺癌细胞系（0.0014 µg/µl）的EC50值较低，而对乳腺癌（EC50 = 0.007 µg/µl）的影响较小。

在肺癌细胞中，卡罗莱纳红宝石红薯叶和茎提取物在0.0056 µg/µl 浓度下导致96%的生长抑制。

这些发现表明，天然产物的抗增殖作用程度是癌症类型特异性的，意味着提取物可能以不同的方式影响不同的癌症类型。

有趣的是，在0.0056 µg/µl 浓度下，卡罗莱纳红宝石叶和茎提取物对肺癌细胞的抑制作用比他莫昔芬高出约1%，突显了其作为强效天然替代品的潜力。

总体而言，该研究发现红薯提取物（叶提取物及其与茎提取物的组合）在低浓度下对细胞的细胞毒性作用很小，但在高浓度下表现出显著的抑制作用。

研究意义

该研究突显了红薯叶和茎对人癌细胞的细胞毒性作用。在测试的两个栽培品种中，全紫色红薯叶提取物对乳腺癌细胞的作用最强，而卡罗莱纳红宝石叶和茎提取物对肺癌细胞的作用更有效。

红薯提取物的抗癌活性被认为是由其高水平的生物活性化合物驱动的，特别是多酚和花青素。这些化合物已知可以诱导细胞周期停滞并促进癌细胞凋亡（程序性细胞死亡）。

红薯提取物的抗增殖作用与之前的研究一致，表明红薯叶中的生物活性成分，如酚酸和黄酮类化合物，可以抑制癌细胞生长。

尽管当前研究确认了红薯提取物的细胞毒性作用，但未来的研究应专注于识别特定的生物活性化合物，了解其分子机制，并评估其对基因表达和癌症进展的影响。

总的来说，研究结果强调了将红薯叶和茎纳入日常饮食的重要性，不仅因为它们的营养益处，还因为它们在癌症预防中的潜在作用。

未来方向

为了更深入地了解抗癌机制，未来的研究应表征并鉴定负责红薯抗增殖作用的关键生物活性化合物，探索其对基因调控的影响，并研究其在癌症细胞周期进展和凋亡中的作用。

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