柑橘类水果摄入有助于通过肠道微生物组预防抑郁症：研究

最新研究表明，柑橘类水果（如橙子和葡萄柚）的摄入可能有助于降低抑郁症的发生率，并暗示一种名为Faecalibacterium prausnitzii的微生物群落细菌及其代谢活动可能调节柑橘及其黄酮类化合物对情绪的影响。

Samuthpongtorn等人报告称，柑橘摄入及其成分与较低的抑郁症风险相关，并且改变了15种微生物群落微生物物种的数量，包括富集的Faecalibacterium prausnitzii。

抑郁症是一种广泛且令人衰弱的疾病，全球有超过2.8亿人受到影响。抑郁症的确切病因尚不清楚，治疗往往无效。70%的抑郁症患者对抗抑郁药物的初始治疗无反应或出现无法忍受的副作用。

饮食可能是预防和管理抑郁症的一个有前景的方向。地中海式饮食与抑郁症风险降低近35%有关，类似的饮食也显示出减少情绪症状的效果。尽管支持这些发现的具体食物类别仍不清楚，但柑橘类水果最近已被与较低的抑郁症风险联系起来。

然而，解释饮食与抑郁症关系的机制仍然未知。在这项新研究中，哈佛医学院医学讲师Raaj Mehta博士及其同事分析了柑橘消费、微生物群落微生物组与抑郁症风险之间的相互作用，涉及超过32,427名参与者。

他们前瞻性地研究了长期柑橘摄入量与抑郁症及微生物群落微生物物种数量之间的关系，以及这些物种及其代谢潜力与抑郁症的关联。

“我与一位名叫Chatpol Samuthpongtorn的优秀博士后合作，他在阅读关于抑郁症的文献时，寻找一个有趣的项目。”Mehta博士解释说，“他发现了一篇2016年的论文，指出柑橘可能降低抑郁症的风险。这引起了我们的兴趣，因为我们有一个丰富的数据集可以用来跟进这一发现。”

“这个数据集被称为护士健康研究II（NHS2），始于1989年，旨在寻找女性主要慢性病的风险因素。它涉及超过10万名女性，每两年左右向研究人员提供有关其生活方式、饮食、药物使用和健康的详细信息。”

“因此，我们决定利用这些数据来寻找证据，证明吃大量柑橘的护士未来患抑郁症的比例较低。而这就是我们发现的结果！”

研究作者发现，每天吃一个中等大小的橙子可能会使患抑郁症的风险降低约20%。

“当我们观察人们的总水果或蔬菜摄入量，或其他个别水果如苹果或香蕉时，我们并没有发现摄入量与抑郁症风险之间存在任何关系。”Mehta博士说。

该研究的独特之处在于，NHS2的一部分参与者在一年内提供了多次粪便样本给研究人员。

“通过这些粪便样本的DNA测序结果，我们寻找柑橘摄入量与特定微生物群落微生物物种之间的联系。”Mehta博士说，“一种名为Faecalibacterium prausnitzii的细菌脱颖而出。”

“这种细菌在未患抑郁症的人群中更为丰富，而大量食用柑橘也与高水平的Faecalibacterium prausnitzii相关。因此，我们认为这种细菌可能将柑橘摄入与良好的心理健康联系起来。”

“由于NHS2仅包括女性，我们希望在涉及男性的研究中确认这些发现。因此，我们转向了一个类似的研究，称为男性生活方式验证研究，在该研究中我们也看到Faecalibacterium prausnitzii水平升高与抑郁症风险评分呈负相关。”

“然后问题变成了，Faecalibacterium prausnitzii是如何让人们感觉更好的？”

“我们推测，这些细菌可能通过一种称为S-腺苷-L-甲硫氨酸循环I途径的代谢途径，影响由人体微生物群落细胞产生的两种神经递质——血清素和多巴胺的水平。这些神经递质不仅调节食物通过消化道的速度，还可以传递到大脑，提升情绪。”

“我希望我们的研究结果能激励其他研究人员研究饮食与心理健康之间的联系。”

“我认为人们直觉上知道我们吃的食物会影响我们的情绪。我们甚至有一个术语来形容这种情况：安慰食品，它们可以在短期内让我们感觉更好。但研究人员才刚刚开始了解具体的机制。”

该研究结果已发表在《微生物组》期刊上。

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