肠道微生物揭示为微型心理健康卫士

科学家们发现微生物群落微生物与心理健康之间存在联系。（图片来源：Getty/metamorworks）

微生物群落健康正在迅速塑造食品和饮料的未来。现在，关于微生物群落对心理健康影响的研究将进一步推动这一已经蓬勃发展的趋势。

微生物群落健康是食品和饮料行业的一个大趋势。目前全球市值为516.2亿美元（Grand View Research数据），预计未来五年将以8.3%的年复合增长率增长。这一趋势势头强劲，消费者对微生物群落健康的兴趣在过去一年中导致与微生物群落健康相关的互联网搜索量增加了370%（Biotiful Gut Health）。

“消费者不仅认识到微生物群落健康的重要性，还了解到它对其他健康和福祉方面的影响，如消化问题、心理健康、睡眠、皮肤健康甚至减肥。”Biotiful Gut Health的创始人兼首席执行官Natasha Bowes表示。

最近，杜克-新加坡国立大学医学院和国家神经科学研究所的研究人员发现了微生物群落微生物在控制焦虑方面的证据。

发酵饮料如开菲尔的销量随着微生物群落健康趋势的增长而飙升。（图片来源：Getty/istockphotoluis）

微生物群落微生物如何影响焦虑？

杜克-新加坡国立大学医学院和国家神经科学研究所的科学家们发现微生物群落微生物与焦虑相关行为之间存在显著联系。他们新发表的研究表明，微生物代谢产物——特别是吲哚——直接影响与焦虑相关的大脑活动。这一发现为基于益生菌治疗支持心理健康的潜在疗法打开了大门。

在无菌环境中进行的临床前研究中，那些未暴露于活微生物的实验对象表现出明显更多的焦虑相关行为，而那些有典型常驻活微生物的对象则表现正常。

进一步研究表明，增加的焦虑与大脑处理情绪如恐惧和焦虑的部分——外侧杏仁核（BLA）活动增强有关。

这些活动与脑细胞内的钙依赖性SK2通道有关。这些通道与焦虑行为有关。当身体和大脑暴露于活微生物代谢产物时，SK2通道可以防止神经元过度兴奋和频繁放电。

“我们的研究揭示了微生物与心理健康之间的具体和复杂神经过程。”杜克-新加坡国立大学神经科学与行为障碍项目副教授Shawn Je说，“那些没有活微生物的人表现出更高的焦虑行为。实际上，缺乏这些微生物扰乱了大脑功能，特别是在控制恐惧和焦虑的区域，导致焦虑行为。”

为了更好地了解微生物在此过程中的作用，研究团队向无菌小鼠引入了活微生物。结果发现，这降低了SK2通道活动中的高神经元活动。因此，小鼠表现出明显较少的焦虑相关行为——它们的情感反应变得类似于那些暴露于微生物的小鼠。

“我们的研究强调了微生物、营养和大脑功能之间的深刻进化联系。”杜克-新加坡国立大学高级副院长Patrick Tan教授说。这对患有压力相关疾病的人群具有巨大潜力，例如睡眠障碍或无法耐受标准精神药物的人。这提醒我们，心理健康不仅存在于大脑中——也存在于微生物群落中。”

什么是微生物群落微生物？

微生物群落微生物群、微生物群落微生物组或微生物群落菌群是指生活在所有动物（包括人类）消化道中的微生物，包括细菌、古菌、真菌和病毒。

这些发现对食品和饮料意味着什么？

微生物群落健康趋势正在彻底改变食品和饮料行业。它推动了创新和新产品开发，加速了销售增长。

“过去十年中，添加了益生菌的食品和饮料的专利和申请量急剧上升。”市场研究公司Mintel的特殊营养部门副主任Rick Miller说。“我们看到含有益生菌的产品呈指数级增长。”

食品中的益生菌是什么？

食品中的益生菌是活的微生物，通常被称为有益或“好”细菌，因为它们有助于保持微生物群落健康。

第一个益生菌Lactobacillus bulgaricus是由保加利亚医生和微生物学家Stamen Grigorov于1905年发现的。

此外，品牌和零售商通过帮助消费者了解微生物群落健康并提供便捷的产品，进一步推动了这一话题。

“我们当前的‘微生物群落健康重置’活动旨在教育消费者微生物群落健康如何改善整体健康和福祉，并针对特定领域如消化健康、情绪、减肥、免疫力和肌肉增益。”Biotiful Gut Health的Bowes说。“我们看到越来越多的零售商在店内设立了专门的微生物群落健康/开菲尔区。”

但哪些产品最有可能在未来取得成功？

“我们认为发酵食品——泡菜、酸菜和开菲尔将继续受欢迎。”Bowes说。

然而，其他与微生物群落健康不直接相关的食品销售也被预测将在未来繁荣发展。

支持心理健康的食品：

• 黑巧克力（富含抗氧化剂和提升血清素的化合物）

• 油脂鱼如三文鱼和金枪鱼（富含支持大脑功能的ω-3脂肪酸）

• 香蕉（富含维生素B6，有助于产生血清素）

• 叶类蔬菜如菠菜和羽衣甘蓝（富含支持多巴胺生成的叶酸）

• 鸡蛋（富含调节情绪和大脑功能所需的胆碱和B族维生素）

来源：Meditopia

黑巧克力富含抗氧化剂和提升血清素的化合物，有助于支持心理健康。（图片来源：Getty/Eva-Katalin）

来源：微生物代谢产物调节杏仁核神经元过度兴奋和焦虑相关行为

在线发布：2025年2月5日

DOI：10.1038/s44321-024-00179-y

作者：Weonjin Yu、Yixin Xiao、Anusha Jayaraman等

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